Juramentados. El ministro de Agricultura, Mario Salaverría (corbata azul), captado ayer junto a otros funcionarios. Foto EDH / Lissette Lemus

Omar Cabrera
El Diario de Hoy
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La desagradable experiencia de tener que importar agua, que República Dominicana ya ha vivido, es una advertencia para países con alta degradación del medio ambiente.

Según el nuevo ministro de Agricultura y Ganadería, Mario Salaverría, el Gobierno impulsará medidas para evitar que El Salvador llegue a esos extremos.

Salaverría dijo ayer que la implementación de un sistema de “cobros y pagos por servicios ambientales” es una de las apuestas de dicha cartera de Estado en el corto plazo.
“El concepto es que todo el que contamina debe compensar al que ayuda a mantener limpio el ambiente”, señaló el funcionario. Para ello, se diseñará un mecanismo en el que los contaminadores paguen, por ejemplo, a los que manejan cafetales con árboles de sombra.

Las fincas de café representan un alto porcentaje de la cobertura vegetal del país. Se estima que esta masa boscosa absorbe más de 13,000 toneladas de bióxido de carbono por día, además de que ayuda a la filtración de buena parte del agua que nutre los mantos acuíferos.
El nuevo ministro aclara que los caficultores son sólo un ejemplo de quienes ayudan a generar oxígeno, agua y leña, además de que protegen la biodiversidad. Otros son los dueños de plantaciones de árboles maderables.

Por definirse
¿Cuánto, y específicamente quiénes pagarán por los servicios ambientales? Es algo que está por definirse, responde el titular del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

Salaverría cita el ejemplo de Costa Rica, donde los beneficiarios reciben cada año cerca de $8 millones provenientes de gobiernos europeos y de compañías transnacionales que contaminan el medio ambiente. Otra propuesta que algunos cafetaleros impulsan es la aplicación de una sobretasa a los combustibles, similar a la del Fovial.

El ministro opta por no entrar en detalles. Lo que sí promete es que para la definición de los mismos, el MAG consultará a los diferentes subsectores involucrados. Además, anticipa que se buscarán fuentes de financiamiento dentro y fuera del país.

Salaverría también destaca que el sistema de cobros y pagos por servicios ambientales será una de los primeros en las que trabajará el nuevo Gobierno.

“El Presidente está completamente conciente de que se debe mejorar la situación del medio ambiente”, señaló el funcionario.

Más seguridad

Salaverría dijo que otra de las medidas de rápida implementación que beneficiarán al sector agropecuario es la policía rural. El objetivo es brindar seguridad a las familias del campo en general y a los productores en particular.

Esta será una nueva división de la Policía Nacional Civil (PNC), pero su jurisdicción serán únicamente las áreas rurales. Su antecedente más cercano son los Grupos de Tarea Conjunta (GTC), que estaban conformados por soldados al mando de efectivos de la PNC.
El nuevo ministro también promete más apoyo para quienes siembran granos básicos. Estos cultivos están asociados principalmente a pequeños productores con escasos recursos y conocimientos.

Salaverría anticipó que se reforzará la asistencia tecnológica. Se harán gestiones para el uso de semillas genéticamente modificadas, capaces de generar mayores niveles de producción que las que no han sido alteradas en laboratorio.

Cóctel de frutas
- El nuevo Gobierno continuará los esfuerzos por desarrollar en el país la producción y procesamiento de frutas para el mercado local y la exportación.
- El director del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Keith Andrews, reveló que la entidad trabaja en el diseño de una estrategia para ese fin.
- Andrews dijo que la tarea fue encomendada al IICA por el anterior titular de Agricultura, Salvador Urrutia.
- Los especialistas de la institución ya tuvieron conversaciones con autoridades del nuevo Gobierno.
- En el país está ya en marcha el Programa Nacional de Frutas (Frutales), pero sus fondos se agotan el año entrante.
- Andrews declinó revelar detalles de la nueva estrategia frutícola, pero dijo que la misma podría estar lista a finales del presente mes.