Álvaro Cruz Rojas
El Diario de Hoy
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Cuando Elías Antonio Saca asuma el poder mañana martes, marcará los libros de historia como el segundo gobernante más joven de la historia del país.

El nuevo mandatario cumplió 39 años el 9 de marzo pasado, y es sólo unos meses mayor que Francisco Flores, cuando éste tomó posesión en 1999.

El hombre más joven que ha liderado El Salvador fue Francisco Malespín, un controvertido militar que asumió el poder el 7 de febrero de 1844, con tan sólo 37 años y cinco meses.

Malespín, originario de Izalco, Sonsonate, gobernó por tres meses, entre febrero y mayo, y luego asumió nuevamente el poder por otros cuatro meses, entre junio y octubre del mismo año.

La historia de Malespín estuvo salpicada de heroísmos y polémicas: Le declaró la guerra a Nicaragua y venció al país vecino, pero a su regreso fue excomulgado por la Iglesia Católica, por lo que la historia describe como “hechos delicados”.

Salió exiliado hacia Honduras en 1845, desde donde intentó un golpe militar. Pero fue capturado y ejecutado por sus enemigos.

Malespín fue un precursor de la Universidad Nacional y el Colegio La Asunción, de secundaria.

El tercer presidente más joven de la historia salvadoreña es el actual, Francisco Guillermo Flores Pérez, quien alcanzó el poder el 1 de junio de 1999, cuando tenía 39 años y ocho meses.

El hombre de mayor edad que ha gobernado El Salvador fue Pío Romero Bosque, quién asumió el mando del país cuando tenía 67 años, en 1927.

Romero Bosque, un prestigioso abogado, y quien fuera diputado, juez y ministro de guerra antes de gobernar el país entre 1927 y 1931, era originario de Suchitoto, Cuscatlán.

El sacerdote José Matías Delgado, el prócer independentista que fue el primer jefe político de El Salvador, asumió ese puesto cuando tenía 54 años, en 1821, tras la Declaración de Independencia de las llamadas Provincias Unidas de Centroamérica.

Otro célebre gobernante, el militar Maximiliano Hernández Martínez, tenía 53 años en el primero de varios períodos en el poder.

Otros gobernantes recientes han sido relativamente jóvenes al momento de imponérseles la banda presidencial.

Tal es el caso del coronel Julio Rivera (1962-1967), quien asumió el gobierno cuando tenía 41 años.

Rivera fue el creador de ANDA y la desaparecida ANTEL —la empresa estatal de telecomunicaciones— y también el creador de la elección proporcional de diputados.

Álvaro Magaña (1982-1987) fue investido mandatario a sus 57 años por la Asamblea Constituyente, tras un tumultuoso período que inició con un golpe de estado y sucesivas juntas de gobierno.

Le sucedió el demócrata cristiano José Napoleón Duarte, cuando tenía 59 años.
Alfredo Cristiani, el primer presidente arenero y sucesor de Duarte, tenía 42 años al ser juramentado el 1 de junio de 1989.

Cristiani firmó los acuerdos de paz con la guerrilla del FMLN en 1992, lo que acabó con el conflicto armado de más de una década.

Armando Calderón Sol, quien siguió a Cristiani, tenía 46 años al momento de asumir el poder.

Contrastes en la presidencia
El más joven Francisco Malespín tenía 37 años al asumir el gobierno en 1844. Su período fue corto y lleno de controversias que terminaron con su excomunión y ejecución.	De mayor edad El abogado Pío Romero Bosque asumió el poder a los 67 años, en 1927. Él inauguró la Escuela Militar, el Hospital Bloom y el Ministerio del Trabajo.