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C.A. y Europa abren negociaciones

Acuerdo. La UE impulsa negociaciones con C.A., con condiciones. El proceso queda sujeto a la OMC y a los avances en la integración económica del istmo


Publicada 29 de mayo 2004, El Diario de Hoy

Las autoridades de la Unión Europea, UE, anunciaron ayer la apertura de un proceso para negociar una zona de libre comercio con Centroamérica, en el marco de un acuerdo de asociación estratégica. Foto: EDH/AP

Guadalupe Trigueros
Enviada Especial/Guadalajara
El Diario de Hoy

negocios@elsalvador.com

Las autoridades de la Unión Europea, UE, anunciaron ayer la apertura de un proceso para negociar una zona de libre comercio con Centroamérica, en el marco de un acuerdo de asociación estratégica.

El lanzamiento fue avalado por los Presidentes de la UE y del istmo, en la Tercera Cumbre de Mandatarios de Latinoamérica, el Caribe y la Unión Europea que concluyó anoche en Guadalajara, México.

“En vista del avance logrado, reconfirmamos la señal positiva dada por la Declaración de Madrid, respecto a la negociación de los acuerdos de asociación, incluyendo acuerdos de libre comercio…”, reza el numeral 10 de la Declaración de Guadalajara.
El proceso inicia desde ya y contempla una etapa de evaluación de la integración económica de la región.

En esta especificación está el logro principal de la Cumbre. Los cancilleres centroamericanos se aseguraron de que la evaluación de la UE no fuera sobre todo el proceso de integración, sino únicamente sobre lo respectivo a la parte económica del mismo.

“Este proceso comenzará, en esta fase, con una valoración conjunta de los respectivos procesos de integración económica centroamericana”, reza el numeral 11 del documento.
Añade que la valoración conducirá a las negociaciones de la zona de libre comercio con el istmo, en su debido momento.

La condición


Sin embargo, los centroamericanos no se libraron de la segunda condición de la UE de sujetar el proceso a los resultados de la agenda de desarrollo de la Organización Mundial del Comercio, OMC.

“Cualquier futuro acuerdo de libre comercio se construirá sobre el resultado del programa de trabajo de Doha, OMC, y la realización de un nivel suficiente de integración económica”, se especificó. Las mismas condiciones son establecidas para la Comunidad Andina de Naciones.

La canciller María Eugenia Brizuela de Ávila y su sucesor desde el próximo martes, Francisco Laínez, destacaron que la región ha tenido un triunfo significativo en Guadalajara, porque evitó sujetar el inicio de la negociación de libre comercio a la conclusión de un complicado y dilatado proceso de integración institucional.

Cumbre. La canciller María E. Brizuela representó al país. Foto EDH / AP

Héctor González Urrutia, embajador de El Salvador en Bélgica, dijo que no preocupa que la UE haya sujetado la negociación a los resultados de la OMC esperados para junio, porque se prevé que en ese organismo haya acuerdos, los cuales servirán para retomarlos en las conversaciones comerciales con los europeos.

En caso contrario, aclaró, la región solicitará no ligar la negociación comercial del istmo a la OMC, para evitar atrasos en el proceso.

El proceso de valoración de la integración económica podría concluir a finales del 2005. No hay una fecha determinada, pero sí mecanismos de diálogo y evaluación para agilizar el proceso de firma del acuerdo de asociación.

Brizuela de Ávila explicó que la Comisión Mixta conformada entre Centroamérica y la UE se reunirá en noviembre de 2004, en Bélgica, para analizar los avances del proceso y los alcances de la OMC.

Más adelante, la Declaración de Guadalajara cita que los países reiteraron un fuerte compromiso para lograr avances significativos en las negociaciones, en el año 2004, en particular, para los países en vías de desarrollo.

Recorrido

En el 2002, la UE, asumió el compromiso de negociar un acuerdo de diálogo político y de cooperación con el istmo, como anticipo de lo que serán las futuras conversaciones para el libre intercambio comercial.

En diciembre de 2003, la UE suscribió con Centroamérica, en Roma, los acuerdos de diálogo político y de cooperación. El primero comprende programas para el de desarrollo de las democracias y el segundo, asistencia técnica y financiera.
El acuerdo de diálogo político y de cooperación, junto a la negociación del libre mercado son las estructuras de la asociación estratégica birregional que la UE ha empleado con sus socios comerciales.

Proceso lento

Esta estrategia de negociación la planteó la UE con Latinoamérica, desde la primera cumbre de mandatarios con el hemisferio, iniciada en 1999, en Río de Janeiro, Brasil.
En esa primera ocasión se trazaron los mecanismos para negociar acuerdos de asociación con Chile y con el Mercado Común del Sur, Mercosur.

Ambos procesos debieron esperar dos años para recibir el mayor impulso. En la cumbre de Madrid, en el 2002, la UE, Chile y Mercosur evaluaron los avances, priorizaron los temas y así los chilenos sellaron negociaciones.

En la actual cumbre le toca el turno al Mercosur, pero las prioridades de la UE han cambiado y ninguna negociación avanzará mientras no concluya con éxito la agenda de desarrollo de la OMC.

Formas de asociación con la UE

México
- Acuerdo de asociación económica, concertación política y cooperación, vigente desde junio del 2000.
- Ha aumentado 28,3% el comercio bilateral, al 2002.
- Se complementó con un acuerdo de ciencia y tecnología, suscrito en febrero del 2004.
Chile
- Acuerdo de asociación de cooperación científica y tecnológica, suscrito en noviembre de 2002 y vigente desde febrero de 2003.
- El intercambio comercial aumentó 18%.
Mercosur
- Acuerdo de asociación atrasado por sensibilidades en el agro y por la crisis interna de Mercosur.
- El proceso ha sido replanteado para finalizar en octubre de 2004.
Can y C.a.
- En diciembre de 2003 suscribieron un acuerdo de diálogo político y de cooperación, como anticipo a una negociación de una zona de libre comercio.
El Caribe
- Vinculados por el Convenio de Cotonú, que relaciona a la UE con sus ex colonias, desde 1975.

Avances en las cumbres de UE y Latinoamérica

Río de Janeiro, 1999
- Se establecieron los objetivos de la Asociación Estratégica Interregional.
- Se definieron los principíos y objetivos compartidos y un plan de acción sobre temas comunes.
- Se lanzaron las negociaciones para acuerdos de asociación con Chile y Mercosur.
Madrid, 2002
- Reafirman los objetivos de asociación estratégica y interrregional.
- Concluyen negociaciones con Chile
- Reimpulsan acuerdos con Mercosur
- Compromisos de negociación de acuerdos de diálogo político y de cooperación con Centroamérica y la Comunidad Andina de Naciones.


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