Walter Samuel ha fichado por cinco temporadas. Foto: EDH/AP

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El Diario de Hoy
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El central argentino Walter Samuel se convirtió en el primer fichaje del Real Madrid para la próxima temporada después de que se cerrara el acuerdo con la Roma, según confirmó ayer el club blanco a través de su página web.

Samuel firmará un contrato por cinco temporadas y el Real Madrid pagará 24 millones de euros (casi 28.7 millones de dólares) a la Roma mientras el jugador cobrará unos 3,5 millones de euros (casi 4,2 millones de dólares) cada año.

Este fichaje supone una gran novedad en la filosofía del presidente blanco Florentino Pérez, quien siempre apostó por formar una plantilla compuesta básicamente por grandes estrellas de ataque y jugadores de la cantera.

La necesidad de revisar el proyecto llega tras el fracaso que ha supuesto la presente temporada, que el Real Madrid cerrará sin ningún título después de una campaña donde el banquillo no respondió y las estrellas acabaron asfixiadas por tantos esfuerzos y partidos.

Además, Samuel se convierte en el primer defensa fichado desde la llegada al club de Pérez, hace cuatro años. El deficiente funcionamiento defensivo del equipo blanco obligó a introducir zagueros contrastados, y Samuel parece ser la solución para tanta penuria en la zaga.

La contratación del argentino parece cerrar casi definitivamente la puerta al fichaje de su compatriota Roberto Ayala, actualmente en el Valencia, quien estuvo muy cerca de acabar en el club blanco en el comienzo de esta temporada, operación a la que la entidad levantina se opuso.

Samuel tiene 26 años y es un defensa zurdo que juega con mucha autoridad. Su nombre de origen es Walter Adrián Luján. Cuando sólo era un niño, su padre abandonó a la familia y su madre fue quien debió hacerse cargo en solitario del cuidado de Walter y de sus hermanos.

La madre logró rehacer su vida años después y el futbolista decidió cambiarse su apellido original en homenaje a su padrastro, Samuel.

Cuando esto ocurrió, el jugador ya era internacional con Argentina en categorías inferiores y en muchas de las alineaciones de las selecciones menores de la albiceleste de mediados de los años 90 figura Luján como central.

Formado en las divisiones inferiores de Newell’s Old Boys de Rosario, Samuel debutó en primera división con apenas 18 años. El primer paso decisivo de su carrera lo dio al fichar por Boca Juniors, con el que conquistó sus primeros títulos y se confirmó como un hombre de grandes recursos en la zaga. Su fichaje por la Roma le confirmó como uno de los centrales más importantes del mundo. Además del Madrid, también lo quería el Chelsea.

Emerson, al caer

Además de gestionar el pase de Samuel, los directivos del Madrid tienen muy avanzadas las negociaciones con los de la Roma por el volante brasileño Emerson. La transferencia se haría en las próximas horas y rondaría los 15 millones de euros.