Comparece - El secretario de Defensa pidió disculpas. Foto REUTERS

El Diario de Hoy
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El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, reconoció ayer que hay más fotos y vídeos aún no publicados, donde se ven actos crueles y sádicos realizados por personal norteamericano en Iraq, hechos por los cuales ofreció disculpas.

“He dicho hoy que hay más fotografías y vídeos. Si se publican, es obvio que la situación será peor. Esto es un hecho”, declaró Rumsfeld durante una audiencia de la Comisión de Servicios Armados del Senado.

“Quiero decir que los vi anoche y son difíciles de creer”, agregó. “Si se envían a algunas organizaciones noticiosas y se extraen de los canales del proceso penal, donde se encuentran, es ahí a donde todos iremos a parar. No es nada agradable”.

Las fotografías publicadas hasta la fecha han mostrado a prisioneros iraquíes desnudos amontonados unos encima de otros.

Uno de ellos aparece con una especie de arreo al cuello sujetado por una soldado. En otra foto, se ve a un hombre con una prenda interior femenina en la cabeza.

No renunciará

Durante su comparecencia, Rumsfeld se responsabilizó de lo ocurrido a los prisioneros iraquíes en la cárcel de Abu Ghraib, al oeste de Bagdad, y expresó su más sentida disculpa a las víctimas, pero añadió que no renunciaría a su puesto para satisfacer a sus enemigos políticos.

“Estos eventos ocurrieron en mi gestión como secretario de Defensa. Soy responsable de ellos. Asumo toda la responsabilidad”, manifestó Rumsfeld.

“Me siento muy mal por lo que les pasó a esos detenidos. Ellos son seres humanos, estaban bajo custodia de Estados Unidos, nuestro país tenía la obligación de tratarlos correctamente. Eso estuvo mal”, agregó.

La audiencia, que se transmitió en vivo en el mundo árabe, así como en Estados Unidos, tiene grandes implicaciones para el futuro de Rumsfeld, pero también para el apoyo al Presidente George W. Bush y a la ocupación de Iraq.

Rumsfeld, sin mostrar su tradicional arrogancia, explicó que había creado una comisión especial para investigar lo ocurrido en Iraq. Agregó que no sería “una mala idea” destruir la prisión de Abu Ghraib.

Presos - Decenas de reos permanecen en la polémica cárcel Abu Ghraib, donde el antiguo régimen cometía toda clase de atropellos. Foto REUTERS

Sin embargo, el senador John McCain exresó que el pueblo estadounidense necesita conocer la información de inmediato y agregó que le preocupaba que las imágenes de los abusos puedan erosionar el apoyo popular a la presencia norteamericana en Iraq.

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Cruz Roja advirtió de vejámenes

La Cruz Roja Internacional dijo ayer que había advertido hace más de un año a funcionarios de Estados Unidos acerca del abuso de prisioneros en Iraq por las fuerzas de la coalición.

“Nuestros hallazgos fueron mencionados (a las autoridades norteamericanas) en distintos momentos entre marzo y noviembre de 2003, ya fuese en conversaciones directas frente a frente o en opiniones escritas”, afrimó Pierre Kraehenbuehl, director de operaciones del Comité Internacional de la Cruz Roja.

En conferencia informativa, el funcionario declinó dar detalles acerca del contenido de las conversaciones, pero confirmó la autenticidad de un informe del CICR a las autoridades estadounidenses publicado ayer por el diario neoyorquino Wall Street Journal.

Según ese diario, el informe de 24 páginas describió casos en que los prisioneros eran mantenidos desnudos en total oscuridad en celdas vacías de la prisión Abu Ghraib y en que se obligaba a los presos a desfilar vestidos con ropa interior de mujer.

En otros incidentes, según el informe, las fuerzas de la coalición dispararon contra prisioneros desarmados desde las torres de vigía de la prisión, y mataron a algunos de ellos.

En otro caso, nueve individuos fueron arrestados en Basora y sometidos a severas palizas que ocasionaron la muerte de uno de ellos.