Las remesas que los mexicanos residentes en el exterior envían a su país, principalmente desde Estados Unidos, crecieron un 19.5% en el primer trimestre, frente al mismo período del 2003, según datos preliminares difundidos ayer por el banco central.

El Banco de México reportó que las remesas llegaron entre enero y marzo a $3,276 millones, equivalentes a un 75% de los ingresos por exportaciones de petróleo en el período, la mayor fuente de recursos del exterior.

México creció apenas un 1.3% en el 2003 y el desempleo llegó a mediados del año pasado al nivel más alto en seis años.

Según proyecciones privadas y oficiales, México crecería cerca de 3% en el 2004 y el desempleo ha cedido ligeramente, pero el país aún se encuentra lejos de los niveles de empleo que tenía hace algunos años.

Migración

Además, varios especialistas atribuyeron el crecimiento a un mejor registro de los envíos de dinero, al aumentar el número de transferencias electrónicas, y a una continuidad de la migración de mexicanos a Estados Unidos, donde ya son cerca de 20 millones las personas de origen mexicano que residen -legal e ilegalmente- en ese país.

La recuperación económica de Estados Unidos -cuya economía crecería entre 4.5 y 5.0% en el 2004- también apuntalaría los ingresos por remesas de México en el 2004.

En el 2003, las remesas enviadas a México aumentaron 35.1%, a un récord de $13,265.5 millones, con lo que se convirtieron en la segunda fuente de ingresos del país después de las exportaciones de petróleo, pero por encima del turismo extranjero y de la inversión extranjera directa.

Según un reciente informe del Banco Mundial, América Latina y el Caribe fue la región del mundo que recibió más remesas en el 2003, con un total de $29,600 millones, lo que marca un incremento del 10% frente al año anterior y duplica el nivel de 1998.

En tanto, a fines de marzo, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) difundió un estudio que estimaba el movimiento de remesas hacia esta región en $38,000 millones.
“A mí me da la sensación de que los números van a ser más o menos altos, no sólo en México, sino en toda Latinoamérica este año”, dijo Losada