Bombardero. Imagen de archivo de un AC-130 de los cuales están utilizando las fuerzas estadounidenses en Iraq. Foto AP

Agencias
El Diario de Hoy
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Marines estadounidenses lanzaron ayer nuevos ataques por tierra y aire contra la sitiada ciudad de Faluya.

En las últimas 24 horas se produjo el mayor despliegue de aviones de combate desde que tropas estadounidenses sitiaron a Faluya hace tres semanas, después de la muerte de cuatro contratistas de Estados Unidos y la mutilación de sus cuerpos en un vecindario de la ciudad.

Según médicos, más de 600 personas han muerto durante el sitio de Faluya y las fuerzas estadounidenses están preocupadas porque derramamientos futuros de sangre podrían exaltar los sentimientos antinorteamericanos de los iraquíes y del mundo árabe en general.
En el último enfrentamiento, no hubo informes de grandes pérdidas de vidas en Faluya, pero la intensidad de los bombardeos amedrentó a muchos residentes.

Esperan rendición

Densas columnas de humo se elevaban ayer del distrito de Golán, mientras los disparos de artillería retumbaban por todas partes.

Sin embargo, oficiales militares estadounidenses dijeron que estaban suspendiendo el fuego contra la ciudad de unos 300.000 habitantes, porque tenían la esperanza de que los rebeldes depusieran sus armas. Muchos civiles han logrado huir.

El general del Cuerpo de la Infantería de Marina John Sattler dijo que había “alrededor de 1.500 insurgentes en alguna parte de Faluya, incluidos ex miembros de las unidades militares de la Guardia Republicana de Sadam Hussein y militantes islámicos extranjeros”.
“La intención no es la de ocupar la ciudad de Faluya. La intención es devolver la ciudad de Faluya a sus residentes”, dijo Sattler a los periodistas.

Operación terrestre. Efectivos de la coalición realizaron allanamientos casa por casa. Foto AP

Gran Bretaña niega la muerte de civiles

El primer ministro Tony Blair defendió ayer las tácticas de asalto estadounidenses en la ciudad iraquí de Faluya, al mismo tiempo que rechazó la acusación de un legislador de que el ataque resultó en el “asesinato y mutilación de cientos de mujeres y niños”.

Blair dijo que en Faluya hay un gran número de combatientes pertenecientes al antiguo régimen, “y probablemente algunos terroristas de fuera'”, por lo que se justificaba que las fuerzas estadounidenses trataran de reimponer el orden.

Blair estaba dando respuesta al legislador del Partido Conservador Peter Tapsell.
“La gente que ha estado matando a civiles iraquíes en Irak no son los soldados estadounidenses”, dijo. “Son personas que mediante coches-bomba, ataques suicidas y atentados están matando a inocentes iraquíes, así como a fuerzas de la coalición, causando esa muerte y destrucción totalmente innecesarias. No podemos dejar que esto siga ocurriendo”, acotó.