Inversión. Garbal ha invertido $10,500 en investigar el mercado mexicano de las sandalias, apoyada por el Foex. Foto EDH

No del todo el libre comercio es “libre”. Garbal, fabricante de Sandalias de plástico, esperaba que se eliminaran las barreras con México, en octubre, después de un acuerdo entre las autoridades de ambos países, pero no ocurrió así.

El Salvador le disputaba a México la entrada libre de aranceles y la remoción de barreras aduaneras, para el calzado plástico, desde hace dos años.

Llegaron a un acuerdo en agosto de 2003, a cambio de permitir en el país la entrada libre de aranceles a las sandalias mexicanas. El Salvador accedió, pero primero entraría el producto salvadoreño, en octubre, mientras el mexicano lo haría hasta enero de 2004.

El truco

Mientras la resolución oficial aparecía en el Diario Oficial, las aduanas seguían aplicando los precios estimados al fabricante salvadoreño.

La empresa decidió aguantar tres meses más, para no perder el mercado, relató Jaime Quintanilla, gerente de ventas de Garbal.

Finalmente, el acuerdo se publicó en el Diario Oficial mexicano, en enero de 2004, lo que significó para Garbal cancelar $60,000 en fianzas, mientras las autoridades aduaneras de México comprobaban que los precios del producto correspondían a los costos declarados por Garbal, los cuales son inferiores a los mexicanos.

Desde enero pasado, ya no cancelan fianza, las aduanas no les aplican los precios estumados y tampoco pagan 1.4% de arancel.

Ahora, esperan que México les devuelva en junio lo invertido en las fianzas.

México no ha tenido problemas para entrar con su producto a El Salvador, según Garbal, porque para ellos no hubo demoras en el compromiso adquirido. No se les cobra el arancel de 12.5%, desde enero de 2004.

A Garbal, dice Quintanilla, no le interesa que México le reste mercado local, porque nunca la demanda salvadoreña superará a la mexicana. Es preferible perder un mercado pequeño que uno grande.

Por eso, Garbal se aguantó todas las barreras que se le impusieron.

Planean aumentar las exportaciones a 800,000 pares de sandalias, este año. En el 2003, vendieron 260,000.

Guatemala y Honduras no quisieron hacer tratos con México. Lo han denunciado por las mismas causas, en la Organización Mundial del Comercio (OMC). Mientras tanto, sus productos no entran a los mercados de ambos países.

Exportaciones han subido con el Foex

Miguel Lacayo, ministro de Economía, llegó ayer a Garbal, para promover los resultados que esta empresa ha tenido con el financiamiento del Fondo de Fomento a las Exportaciones (Foex).

El programa ha financiado 52 proyectos, por $775,000.

Los beneficiarios han incrementado de $10 millones a $16 millones sus exportaciones.
Se benefician empresarios con ventas menores a los $3 millones por año. Entre las 52 impulsadas por el Foex, informó, la mitad son medianas y el resto son pequeñas.
Impulso

Garbal, una planta de 120 empleados, cuyos ingresos por ventas han llegado a los $3.3 millones anuales, ya no es elegible para aplicar al Foex.

Pero, hace dos años, acudió al Fondo y clasificó, porque sus ventas llegaban a los $2.5 millones, aclaró el gerente a cargo, Jaime Quintanilla.

El Foex le otorgó $10,500 para investigar el mercado mexicano del calzado plástico.
También le concedió $13,500 a Iberplastic, empresa hermana de Garbal, dedicada a fabricar escobas de polipropileno, fibra y madera.

Sus ventas han ascendido a $4.5 millones anuales en la región, República Dominicana, Panamá y México. Iberplastic emplea a 80 personas.