Opiniones. Para estos niños que pasan el día entre los peligros de la vía pública, está bien el que el Gobierno les procure seguridad. También esperan que la PNC les trate con respeto. Foto EDH

Lauri García/Ana Burgos
El Diario de Hoy
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Adonai e Ismael, con 16 y 14 años a cuestas, descansan del sol de la media tarde. A un lado, la estatua de un prócer mexicano les da la espalda. Los dos niños pasan las horas entre juegos y un bote de pega.

Viven de las limosnas y en la calle. A su lado transitan otros niños, enfundados en sus uniformes a cuadros, que regresan a casa, donde les esperan sus familias y comida caliente.

Su amigo Luis salió corriendo cuando llegamos, no quería hablar sobre los padres de familia que obligan a sus hijos a pedir.

Aunque estos niños aseguran que nadie les exige mendigar, cuentan que tienen amigos que sí sufren tal problema. Uno de ellos se llama “Chucky”.

Mientras ellos pasan sus días cerca del Bulevar Tutunichapa, a pocos metros, en los fríos salones de la Asamblea Legislativa se estudia la ley de contravenciones que podría terminar con su medio de subsistencia.

Con esta ley busca evitar la mendicidad en los menores de edad y prevenir que éstos cometan delitos.

Los casos son muchos. Durante el primer trimestre de 2004, el Instituto Salvadoreño para el Desarrollo Integral de la Niñez y Adolescencia (Isna) atendió a 856 menores que sufrieron maltratos o violación a sus derechos.

Indefensos. Ismael y sus amigos duermen y viven sin techo; están expuestos a la violencia, el hambre, la droga y los abusos. Foto EDH

La coordinadora de prensa del Isna, Angélica Herrera, asegura que “cuando hay negligencia o explotación, se puede solicitar la retirada de la patria potestad”.

A juicio de los diputados que evalúan el proyecto de ley, para legislar en materia de niños, hay que remitirse a la Ley del Menor Infractor.

Según Ernesto Angulo, de ARENA, “los menores que cometan alguna falta tendrán que ser sancionados según el régimen especial que establece el Código Penal”.

A juicio de Manuel Melgar, del FMLN, es preciso “hablar de un régimen jurídico especial para menores porque, si no, la iniciativa se puede entrampar”.

Al mismo tiempo que continúa el debate, los dos jovencitos esperan la oportunidad de cambiar sus vidas. “Lo que necesitamos es trabajo, nos preguntan por qué no vamos a la escuela... es que no tenemos dinero”, dice Adonai.

A Ismael no le gusta hablar mucho. Prefiere acostarse y fijar su vista en un punto lejano. Pero Adonai indica, con firmeza, que nada tiene que esconder. “Nos toca aguantar hambre, que se dé cuenta el gobierno de cómo vivimos”.

El proyecto
Art. 28.- “Será sancionado con arresto de uno a cinco días, el pedir o exigir dádivas o contribuciones en forma intimidatoria, amenazante o agresiva, o mediante actos que impidan el libre movimiento de las personas y siempre que tales actos no constituyan un delito”.	Art.44.- “Será sancionado con arresto de uno a cinco días inducir u obligar a un niño, niña o adolescente a pedir limosna o contribuciones en su beneficio o de terceros. La autoridad competente podrá eximir de sanción al autor o autora, en razón del interés superior del niño o niña”.
	“Para mí está bien si el gobierno lo decide, nosotros entendemos con palabras”. Ismael A. (14 años) Niño que vive la calle