Liz Aguirre
El Diario de Hoy
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La presencia de residuos sólidos en las costas representa un riesgo para la vida de la fauna marina.

La mayor parte de estos materiales no es degradable y permanece muchos años en el fondo del mar o en las orillas.

Un paseo por algunas playas del país permite observar desechos de metal, plásticos y vidrio. Muchos tardan años y años en desaparecer. Por ejemplo, a la hojalata le cuesta biodegradarse más de un decenio; al aluminio, dos siglos; a los plásticos, 400 años, y una botella de vidrio no tiene un tiempo definido.

“Tanto en cautiverio como en vida silvestre, los plásticos son los más peligrosos”, dijo Julio Pérez, veterinario del Zoológico Nacional. Sin embargo, para los animales del mar, el riesgo es por partida doble, pues no sólo ingiriendo un desecho de este material pueden morir.

También los peces, delfines o tortugas pueden enredarse en los hilos de los pescadores o atorarse en algo más sencillo, como los empaques “six pack” de algunas bebidas.

El veterinario explica que si el animal ingiere una bolsa, ésta puede alojarse en su estómago y, tarde o temprano, obstruirá el paso de los alimentos. Al no tener una salida, la comida se descompone y provoca gases, inflan el vientre del animal. A la larga le causará un paro respiratorio. Las paredes del estómago de aves, tortugas, peces, delfines o pelícanos se dañan con la presencia de un plástico. Ellos pueden morir por una infección en el organismo.

Con el objetivo de prevenir la muerte de animales marinos, el Ministerio del Medio Ambiente ha emprendido una campaña en la que invita a los niños y jóvenes a no dejar la basura en las playas que visiten.

Walter Jokisch, ministro de Medio Ambiente, dijo que se trata de impulsar el hábito de limpiar mientras las familias pasan unos días en contacto con la Naturaleza.

Entre las recomendaciones lanzadas por la institución, está regresar a casa con las latas, envases de plástico y productos de papel, para disponer de ellos de forma apropiada.