Jose Luis Henríquez
El Diario de Hoy
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La capacidad de energía eléctrica disponible en el mercado podría estar llegando a su límite en el 2006, a menos que se incentive la generación de más electricidad para incrementar la oferta, según revela un documento elaborado por la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI).

Los empresarios se muestran preocupados por esta proyección y proponen que se cree una política estratégica de energía, que se adelante a cualquier turbulencia y evite en el futuro el posible desabastecimiento eléctrico.

Un documento elaborado por la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), revela que al 30 de junio de 2003, la capacidad disponible era de 975.2 MW, mientras que la demanda máxima fue de 767 MW, un crecimiento del 2.5% con respecto al mismo período de 2002.

El informe señala que para darle cobertura a tal demanda el país cuenta con nueve centros de producción energética, cuya capacidad instalada llega a los 1,152.6 MW.

Empero, no toda la capacidad instalada en una central está realmente disponible para el consumo de parte de la industria y la población en general. Existe una diferencia entre los valores nominales de los equipos y el valor de potencia entregada.

Para superar esta problemática, el director ejecutivo de la ASI, Jorge Arriaza, señaló que es necesario contar con una política energética que permita ver el largo plazo, y se centre en la búsqueda de fuentes de energía renovable.

Entre las alternativas se plantea que esa energía podría ser hidroeléctrica y/o geotérmica, con el propósito de tener menos dependencia de la generación térmica, que además de ser más costosa que las otras es altamente impactada por las variaciones en los precios internacionales del petróleo.

“Nuestra preocupación no sólo es el tema del precio sino encontar ciertas medidas enegéticas amigables con el medio ambiente, que se visualicen para los próximos 25 ó 50 años, como fue la CEL hace 60 años”, comentó.
Más inversión

Luego de sendos estudios en que se analizaron la demanda y la oferta actual, se ha llegado a la conclusión de que se requiere mayor inversión en el sector para mantener el ritmo de crecimiento del abastecimiento, para satisfacer el incremento de la demanda.

Y aunque en este momento existen tres proyectos para generación hidroeléctrica: El Chaparral, El Tigre y El Cimarrón, Arriaza considera que lo ideal sería que esas inversiones fuera efectuadas con capital privado, cosa que a la fecha no ha resultado fácil.

Bajo esa óptica, opina que deben crearse incentivos que permitan atraer inversiones al sector, ya que la inversión privada es la más adecuada para un mercado, en donde predomina el Estado, dijo.
Acá se habla de medidas fiscales, estructurales y de eliminación de barreras que permitan la participación privada en la actividad generadora.

Entre los aspectos fiscales se plantean la deducción de impuestos a las sociedades que inviertan en el área de energías renovables y protejan el medio ambiente, así como deducciones sobre los gastos que efectúen las sociedades cuando se dediquen a la investigación e innovación tecnológica en energías renovables.

En la parte de eliminación de barreras se propone crear líneas de ayuda pública para incentivar la generación con renovables, e incorporar instrumentos financieros específicos para cada proyecto.

Asimismo, se plantean medidas estructurales, tales como la armonización de requisitos para proyectos obligados a presentar estudio ambiental y fomentar el uso de energía solar en los edificios.

También se considera regular el aprovechamiento de la energía eólica a favor de las municipalidades, y permitir concesiones al sector privado para que utilice dominios privativos del Estado en el sector hidráulico, entre otros.

ParaArriaza, en el mercado deben participar: distribuidores, generadores, consumidores, comercializadores y el órgano regulador.

El comercio, el que más demanda

- Según las cifras de la Asociación de Industriales, es el sector comercio el que más consume electricidad.
- Le siguen al comercio los sectores azúcar, agua y alcantarrillados, textiles y de la confección, y productos minerales no metálicos elaborados.
- A continuación van los servicios comunales, sociales y personales y servicios industriales.
- Se estima que el 69.35% de la energía eléctrica es utilizada para actividades productivas.
- Los salvadoreños destinan para el consumo en sus hogares alrededor de $95.3 millones.
- El consumo intermedio de electricidad nacional anda por los $215.7 millones.
- La demanda total energética del país se calcula en $311 millones.