San José
(EFE)
El Diario de Hoy
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El presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, firmará hoy el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre su país y la Comunidad del Caribe (Caricom).

Pacheco firmará el acuerdo con el primer ministro jamaicano, Percilbal Patterson, como representante de las catorce naciones que integran la comunidad caribeña.

El gobernante costarricense partirá hoy hacia Kingston por la mañana en compañía del ministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos, la ministra de la Condición de la Mujer, Esmerarla Britton, y el ministro de la Presidencia, Ricardo Toledo.

Las negociaciones entre Costa Rica y el Caricom concluyeron en marzo del 2003, y después de la firma del TLC éste será remitido a los congresos de los respectivos países para su aprobación y posterior entrada en vigencia.

La balanza comercial entre Costa Rica y el Caricom es favorable para el país centroamericano, que exportó $57 millones en el 2001 e importó sólo 13 millones de dólares ese año.

Los principales productos costarricenses que se venden al Caricom son frascos de vidrio, medicamentos, jabón de tocador, cajas de papel y cartón, mientras que importa principalmente gas licuado, productos laminados en hierro o acero y máquinas de coser. Se prevé que en cinco años el comercio se incremente en $200 millones.

El TLC permitirá el ingreso libre de aranceles de más del 90 por ciento de los productos costarricenses al mercado caribeño, que incluye más de 14 millones de habitantes.