El Diario de Hoy
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Ciclismo salvadoreño tuvo su época entre los años 60, 70, 80 y parte de los 90, con sus tradicionales vueltas ciclistas, en la que participaban pedalistas locales y extranjeros.

Fueron años en que las principales cartas salvadoreñas adquirían fogueo, tras competir con ciclistas de Colombia, Francia, Cuba y hasta Rusia.

Este año han vuelto a la vida. La edición 23 se desarrollará del 25 de abril al 1 de mayo.

Estas Vueltas acaparaban la atención en las vacaciones agostinas, ya que, recorrían los 14 departamentos del país.

Hacían su ruta durante diez días, tiempo suficiente que le bastó al ciclismo nacional, para ser inscritos por la Federación Internacional.

Todo el país. Los organizadores han planificado que la competición recorra la mayor parte del territorio salvadoreño, lo que esperan despierte más interés. Foto: EDH/Alvaro López

Sin embargo, a mediados de los años 90 fueron desapareciendo, debido a que ya no se tuvo el mismo entusiasmo.

El pedal se fue muriendo y aquellos corredores colombianos, europeos y hasta cubanos, pasaron a ser parte del olvido y del fallecimiento de esta disciplina en el país.

Las últimas seis Vueltas que se llevaron acabo fueron ganadas por colombianos. El público disfrutó entre 1987 y 1992 lo que fue la parte final de éstas competiciones.

La falta de apoyo y las diferencias entre los dirigentes, sepultó al mismo ciclismo. La federación existía de nombre, sin tener una junta directiva idónea, que diera un salto favorable. Las competiciones desaparecieron sin dar un aviso que volverían.

Trabajo local

Hubo etapas que ganaron ciclistas nacionales, como Carlos Baltazar Rosales, el popular "camioncito" Guerrero, Mario Zometa, Juan Moreno (ganador de la ultima edición a nivel de novatos), Antonio Gasca, Carlos Méndez, Mauricio “El chele” Hernández (único salvadoreño en ganar una etapa en la Vuelta tica).

Tradición. La Vuelta a El Salvador se efectuaba en agosto. Foto: EDH/Alvaro López

En fin, todos brillaron con luz propia, las últimas seis tuvieron sabor a la cumbia. Ante la urgencia de las Vueltas, la federación preparaba a los ciclistas con etapas en todo el país. Pero no era lo suficiente, se tenía que recurrir al fogueo mismo por las vueltas que se efectuaban en la región. Ahora hay competiciones en Guatemala, Costa Rica y El Salvador.

La Vuelta nacional es catalogada según la normas de la UCI en categoría 2.6 (no profesional). Las etapas variaban según los costos de la carrera y se desarrollaba entre 6 y 8 etapas, las distancias diferían entre 700 y 800 kilómetros.

A excepción de la última, corrida en diciembre de 1994, las 20 ediciones restantes se corrieron a finales de julio y principios de agosto. Con este evento, San Salvador celebraba el cierre de sus fiestas patronales con la tradicional Vuelta a El Salvador.

La competición era dirigida por jueces internacionales y nacionales, entre ellos Boris Mota, de Guatemala y los jueces nacionales.: Roberto Peraza, Israel González, Dagoberto Baiza y Luis Lemus, entre otros.