Liz Aguirre
El Diario de Hoy
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Los tramos que conectan la Troncal del Norte con Soyapango, y San Martín con Cojutepeque y San Rafael Cedros están abiertos al tráfico desde hoy.

Los denominados paquetes II y III son parte del nuevo sistema de autopistas que ha diseñado el Ministerio de Obras Públicas y en cual se han invertido 220 millones de dólares.

“San Salvador-Soyapango, el sueño dorado de millones de salvadoreños, lo van a recorrer en 20 minutos, sin congestionamientos y sin semáforos”, afirmó ayer el ministro de Obras Públicas, José Ángel Quirós.

Obras. La construcción de bóvedas y la protección de taludes son parte de los trabajos de mitigación. Foto EDH/Javier Aparicio

El tramo que une a la Troncal del Norte con Soyapango es una moderna autopista, construida a un costo de $52.5 millones, que cumple con normas internacionales. Su construcción se inició el pasado 3 de junio de 2002.

La apertura de esta vía permitirá desahogar el intenso tráfico del Bulevar del Ejército. Corresponde al Corredor Norte, que, unido al resto de las calles de conexión inauguradas en los últimos nueve meses, facilitará el paso de los salvadoreños hacia diversas zonas del país sin pasar por San Salvador.

La autopista tiene una longitud de 10.90 kilómetros, con cuatro carriles, dos por cada lado. La anchura es de 14 metros. Además, tiene 2.5 metros de acera y 1.5 de arriate central.

Quirós explica que los diseños se han hecho para que sean útiles 20 años y fueron realizados por una empresa japonesa. La vía es de asfalto, pero tiene una base de cemento sólida. “Aquí lo único que habrá que hacer es mejorar la carpeta asfáltica en unos siete u ocho años”, adelantó el titular del MOP.

Un recorrido por la nueva autopista deja ver el trabajo de protección de taludes realizado por la institución para prevenir derrumbes por las lluvias en el invierno.
Además, el MOP ha sembrado 35 mil árboles en los tramos de la vía y cubierto los taludes con 195 metros cuadrados de vegetación.

La infraestructura vial también incluye un puente en el Río Acelhuate, de 50 metros de longitud, a un costo de $2.2 millones. El paso, de dos carriles, queda con facilidades para ampliarlo a uno más si fuera necesario.
Se estima que por la vía Troncal del Norte-Soyapango circulan unos 18 mil vehículos de acuerdo con el Tráfico Promedio Diario Anual (TPDA) que tiene registrado el MOP.

Quirós detalla que la inversión en este proyecto se espera recuperar en unos cuatro años, con un ahorro en costos de operación de $12 millones para el primer año.

Megaobra

El triple paso a desnivel, en el kilómetro 11.5 de la Troncal del Norte, es parte de las obras del Paquete III.
En este proyecto, la carretera ocupa el nivel más alto. En el centro se ubica un retorno por medio del cual se podrá acceder a las diferentes calles de conexión. En la parte inferior está la vía que queda abierta desde hoy.

Actualmente, en el redondel circula el tráfico de la Troncal, pero está reducido a un carril. Cuando la obra se termine, los vehículos se desplazarán al contrario de las agujas del reloj.

El proyecto ha contemplado también la comunicación local a través de cuatro puentes. La población que reside en los alrededores de la obra cuenta con tres pasos de vehículos inferiores y dos bóvedas.

El Paquete II

La ampliación y el mejoramiento del tramo San Martín-Cojutepeque-San Rafael Cedros constituye el conocido Paquete II, que comenzó a ejecutarse el 24 de octubre de 2001. El costo de la obra fue de $64.5 millones.
“En la mitad del proyecto hicimos una ampliación a la Panamericana, que pasó a cuatro carriles”, dijo el titular de Obras Públicas.

En Cojutepeque, los trabajos incluyen la construcción de un “by pass”, lo que evita el paso por esta ciudad si las personas se dirigen hacia el interior del país. Ahora, la calle está un kilómetro más abajo.
El funcionario explica que ahora la ciudad cuscatleca cinco accesos, tres más que antes.

En San Martín, los cambios también son evidentes. Calles marginales conectan a la ciudad de un lado y de otro, sin tener que entrar a la autopista. Los vehículos que se dirigen hacia el interior del país ya no tienen por qué soportar el tráfico del lugar. Dos pasos a desnivel permiten el retorno de la autopista a San Martín.

“El costo social y económico del país, al no tener estos proyectos, era altísimo”, dijo Quirós. Agregó que esta alternativa solventa, de alguna manera, la forma ineficiente de circular por las carreteras que han existido por muchos años.

Señalización y Drenajes

Se han tomado en cuenta los estándares de seguridad internacionales.
- La pintura que se ha aplicado en las vías es de tipo termoplástica y contiene material reflexivo.
- La velocidad máxima permitida en algunos tramos será de 90 kilómetros por hora.
- Los taludes que rodean la autopista están protegidos con grama, malla metálica en algunos tramos, y una cuadrícula de cemento y grama, en otros.
- En la parte Troncal del Norte-Soyapango se habilitaron varios giros en “U”.

San Salvador, más cerca

Con reloj en mano, 23 minutos bastaron para desplazarse desde San Martín hasta la entrada a San Salvador, en las proximidades del Bulevar Constitución.

El tiempo de circulación por el corredor Norte se ha reducido de forma considerable. Moverse de la Troncal del Norte a Soyapango no le tomará más de diez minutos, y viajar de San Martín hasta la Troncal, un cuarto de hora. El ahorro en tiempo lleva consigo un menor costo en combustible y desgaste del automóvil.

La vía que une a los paquetes II y III es la Carretera de Oro.
El Ministerio de Obras Públicas ha dispuesto mejorar la señalización de la zona, de manera que los trabajos realizados en las nuevas autopistas sea uniforme.

En lo que se refiere al traslado desde San Martín hacia San Rafael Cedros, el tiempo de recorrido se ha reducido a la mitad.
Para el ministro de Obras Públicas, José Ángel Quirós, los proyectos han venido a poner al día la demanda de vías que se necesitaba para absorber el tráfico generado en el país en los últimos años. No obstante, considera que todavía falta mucho por hacer en las calles del país.