Roberto Zambrano
El Diario de Hoy
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Hay casi un centenar de personas agotadas pero que no tienen tiempo para descansar. Desde el martes luchan por sofocar las llamas que se originaron en la barranca El Chanal, de la cabecera departamental.

No hay fuego pero sí abundantes brasas entre la basura lanzada al lugar. Para apagarlas completamente, serán necesarias al menos 72 horas de trabajo.

Mientras, millares de ahuachapanecos deberán soportar las humaredas que se producen en el sitio.

No se han determinado las causas del incendio. Las teorías van desde que alguien encendió fuego en el botadero hasta la posibilidad de que la descomposición de basura en el lugar, haya originado gases combustibles.

Dificultades. El humo dificulta los trabajos para extinguir el fuego en el botadero. Foto EDH/Roberto Díaz Zambrano

Desde la tarde del 17 los vecinos se percataron de que había un fuerte fuego.

Auxilio

La extinción de las llamas fue iniciada por trabajadores municipales, luego llegaron integrantes del Cuerpo de Bomberos y particulares para unirse al esfuerzo.

Ya el humo cubría amplios sectores. Los más afectados fueron quienes viven en las colonias San Carlos, El Juguete, la Providencia y otras cercanas al botadero. Las llamas alcanzaron y destruyeron dos camiones de la municipalidad que se encontraban cerca.

Mauricio Segovia, gerente de la municipalidad indicó que ayer las llamas habían sido extinguidas. Pero aún entre la basura hay material encendido que origina las fuertes humaredas que siguen afectando a vecinos.

En la barranca El Chanal, cada día son depositadas entre 20 y 25 toneladas de basura provenientes de toda la ciudad.
Para evitar las brasas, desde ayer se depositan capas de tierra sobre la basura. Más de 15 camiones son usados en ello y posteriormente, se lanza agua sobre la tierra. Los técnicos estiman que están lanzando cerca de 20 metros cúbicos cada 10 minutos, pero la parte afectada es tan extensa que tardarán no menos de 3 días en sofocar las brasas.

No será una tarea sencilla y el alcalde Rafael Morán Orellana considera que en ningún momento se pueden descuidar del sitio, ya que los fuertes vientos podrían avivar el fuego y originar nuevos daños.

Muchos vecinos se quejaron por la situación y consideran que debe servir para que las autoridades reflexionen y busquen la forma de tratar la basura en otro sitio y recuperar en un programa ecológico intensivo, la barranca que cruza gran parte de la ciudad y expone a millares de vecinos.

Esfuerzo. Empleados municipales lanzan tierra a la basura. Foto EDH/Roberto Díaz Zambrano

Urge construir relleno sanitario

La única opción para evitar problemas en la barranca El Chanal es habilitar un relleno sanitario en otro sitio. Pero se requiere una cantidad de dinero que la alcaldía no tiene.

Esta es la posición del alcalde Rafael Morán quien indicó que han expuesto la situación al gobierno central en busca de ayuda.

Además, buscan el apoyo de diferentes embajadas y organizaciones internacionales a fin de buscar el financiamiento necesario. “Es un problema gravísimo que se repite cada año en esta época”, señaló el funcionario.

Mientras, y también para buscar soluciones, los integrantes del Comité de Medio Ambiente del municipio estaban reunidos ayer.

Alcaldía, Gobernación, Destacamento Militar No. 7 y jefes de dependencias estatales, planteaban la gravedad del problema, pero todas las opciones mencionadas chocan con la falta de fondos. Ellos esperan que alguna entidad se interese en brindar apoyo.