José Luis Henríquez
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

A partir de mañana comenzará a operar la nueva unidad móvil de la Dirección de Protección al Consumidor (DPC), mediante la cual el público en general podrá denunciar las estafas o abusos a los derechos del consumidor.

Las denuncias que esta unidad atenderá incluyen cobros excesivos en servicios básicos como los de agua potable, energía eléctrica, telefonía celular y fija.

Además, se recibirán quejas ocasionadas por el servicio brindado por los emisores de tarjetas de crédito, cargos indebidos, cargos sin aviso previo y problemas con empresas vendedoras de electrodomésticos, entre otros.

Con la unidad móvil se busca mejorar y ampliar la cobertura de recepción de denuncias en 40%, debido a que se evitará que la gente se movilice hacia las oficinas de la institución, ahorrándoles tiempo y dinero. Foto EDH

También se proporcionará orientación sobre los bienes y servicios que se distribuyen en el mercado, el tipo de garantías y la forma de reclamar ante cualquier anomalía.

La idea, asegura la DPC, es crear una cultura de denuncia para que las personas conozcan sus derechos, y los hagan valer.
El titular de la DPC, Mario Cruz, explicó que “queremos que la gente sepa que hay una institución a la que se puede acudir, que le protege con toda la fuerza legal para sancionar cualquier abuso o fraude”.

Más cobertura

Con la unidad móvil se busca mejorar y ampliar la cobertura de recepción de denuncias en 40%, debido a que se evitará que la gente se movilice hacia las oficinas de la institución, ahorrándoles tiempo y dinero.

“Inicialmente la unidad móvil se acercará a las diferentes comunidades, centros comerciales, mercados, plazas, supermercados, colonias, barrios y puntos estratégicos del gran San Salvador”, dijo Cruz.

Se ha pensado comenzar en la capital porque acá residen más de 1.5 millones de salvadoreños, casi un tercio de la población total, pero eventualmente se introducirán otras unidades para atender el resto del país.

De hecho, en el corto plazo se planea adquirir una unidad para la zona occidental y otra para el área oriental.
Mientras tanto, la DPC Móvil actual realizará una visita semanal a una cabecera departamental, para que allí concurran las personas que tienen quejas.

Ilustración EDH

En general, serán cuatro o cinco funcionarios de esa oficina estatal quienes recibirán las denuncias, y también brindarán información sobre cómo ahorrar dinero en el consumo de energía, agua y telefonía.
El vehículo estará equipado con material impreso y un equipo de sonido, con el que se anunciarán las funciones de la Dirección.

Este día, en horas de la mañana, la entidad móvil visitará la urbanización Las Brisas poniente en Soyapango, y en la tarde se trasladará al centro comercial Plaza Mundo, de la misma urbe (ver programación adjunta).

La institución comentó que sólo en 2003 el número de denuncias aumentó en 20%, habiendo denunciado la población alrededor de 5,320 casos de estafas o abusos al consumidor.

La mayoría de las denuncias estuvieron relacionadas con el servicio o los productos básicos que ofrecen las distribuidoras de energía eléctrica, las emisores de tarjetas de crédito, la compañía de agua y las empresas telefónicas.
Empero, también se dieron quejas contra algunas empresas editoriales, establecimientos que venden electrodomésticos y paquetes vacacionales.

Asimismo se detalló que el número de consultas de parte del público prácticamente se triplicó, ya que el total de asesorías ascendió de 7,000 casos en 2002 a 18,000 en el 2003.

Gracias a que la gente está tomando más conciencia de sus derechos, el año pasado, se logró que las empresas sancionadas reintegraran $1.3 millones a los consumidores.

Pero fue en noviembre y julio cuando se reportó el mayor número de quejas, con $231 mil y $133 mil, respectivamente.