Washington/San José
La Nación.
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Las mesas de conversaciones, que se prolongarán hasta el viernes, arrancaron con uno de los temas que Estados Unidos y Costa Rica dejaron pendientes desde la primera ronda bilateral finalizada el 9 de enero: la agricultura.

En las oficinas del Departamento de Agricultura estadounidense se prevé que las sesiones lleguen hasta hoy.

Fernando Ocampo, jefe de la mesa costarricense de acceso a mercados, señaló que el tema principal de discusión será la definición del mecanismo que funcionará para activar las salvaguardias por volumen, que controlen las exportaciones excesivas de un producto que puedan perjudicar a los productores nacionales.

Los productos en los que todavía no existe acuerdo entre las partes son:arroz, carnes de res y cerdo, pollo, azúcar, papa y cebolla, y aceites. Este último es posiblemente, dijo Ocampo, el que primero encuentre solución a nivel técnico.

Temas pendientes

Pero también el negociador reconoció que habrá temas que deberán solucionarse a nivel político en la reunión entre Alberto Trejos, ministro de Comercio tico, y Robert Zoellick, máximo representante comercial estadounidense, programada para el mañana.

Otros grandes temas pendientes, además del agrícola, son las telecomunicaciones, los seguros y los textiles. Éstos reflejan la dificultad con que Costa Rica encara la recta final hacia la firma del acuerdo.

Se debe agregar a esos temas el del mercado azucarero, altamente protegido en Estados Unidos, por lo que será muy difícil abrirlo.

El 17 de diciembre, el Saalvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua firmaron el TLC. Costa Rica pidió un ‘time out’ para negociar en dos rondas extras su inclusión en el tratado.