Emilio Zambrana
El Diario de Hoy
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Un poco tosco, no era bebedor, se echaba sus tragos de vez en cuando y era medio inquieto a las mujeres.

Además vino chavalo a Granada, pero decían que había dejado hijos en Rivas”, así definió a Asunción Avilés un primo de este, que usa el nombre de Róger Barbereba Garay, nada más agregar que “ese jodido sin ser charlatán ni fanfarrón era capaz de persuadir a cualquiera con su verborrea”.

“Tiene un hermano que es sacerdote y vive en Managua”, aseguró el primo de Avilés, que prefirió el anonimato.

Colonia - En estas calles de El Casco de Oro pasó sus días Asunción Avilés, verdadero nombre de Barberena. Foto Wilfredo Díaz

Éste afirmó al Diario de Hoy que Chon procreó tres hijos en Rivas con Tomasa Reyes, entre 1960 y 1965. De ellos no se sabe absolutamente nada. “Es probable que estén en Costa Rica o quizás en los Estados Unidos”, dijo.

“Sí, Asunción Avilés es pariente de nosotros, pero lejano”, dijo al Diario de Hoy don Roberto Jiménez, quien es además pariente de Barberena Garay.

Jiménez, quien tiene una pequeña tienda de bisuterías en la calle del Comercio en Granada, agregó que Chon no estuvo el tiempo suficiente para que mucha gente lo recuerde, “Además, no fue un gran jugador”, dijo coincidiendo con el ingeniero Bayardo Cuadra, conocido cronista deportivo a nivel nacional.

Cuadra expresó que ciertamente en sus registros aparece el nombre de Avilés, pero “más en la banca que jugando en la liga profesional... quizás por ello se marchó”, sostuvo.

Volar alto

Joaquín Portobanco, ex pelotero profesional y de la liga de Primera División, expresó que Avilés “no era buen jugador”. Al mostrale una foto reciente de Avilés inmediatamente lo reconoció. “Ese es... está más viejo obviamente, pero esa “jacha” (rostro) no cambia.

El mismo negro jodido”, dijo Heberto Portobanco, hermano del conocido ex manager del equipo Granada ya fallecido. Al comentarle la historia de Avilés en El Salvador sobre la usurpación del nombre de Róger Barberena Garay, manifestó: “Es capaz, si tenía una labia de primera y era un tipo con ganas de volar alto”.

Otro de los jugadores de la liga profesional de la época, Gustavo “El Zorro” Castillo, que era picher, lo recuerda vagamente aún mostrándole la foto reciente de Avilés. No atinó a reconocerlo cien por ciento. “Se parece, pero como yo no tuve mucha relación con él pues es dificil”.

Jaime Arana, ex short stop de los técnicos de Brooklyn, sostuvo al Diario de Hoy que dicho team era la antesala para jugar en la profesional, pero que no recuerda a Asunción Avilés. Lo cierto es que la mayoría de los ex peloteros contemporáneos o mayores que Avilés se encuentran enfermos, cubiertos con el manto de la pobreza y con poca memoria.

Raymundo Tenorio confirmó que el verdadero Róger Barberena Garay jugó en la posición de catcher, “pero era como hobby, no tenía pretensiones de convertirse en un gran jugador de liga profesional. Al ver la fotografía reciente de Chon Avilés, dijo: “Sí, ése es... no hay que ser adivino ni esperar 50 años para recordar a la gente pese a los cambios inclementes del tiempo”.

Por su parte, el historiador y alguna vez cronista deportivo entre 1945 y 1964, don José Joaquín Quadra Cardenal, miembro de la familia Chamorro Cardenal, propietarios del diario La Prensa, dijo al Diario de Hoy que no recuerda a Asunción Avilés como pelotero.

Incluso, Quadra Cardenal elaboró varios álbumes de jugadores de la liga profesional y en ninguno de ellos sale la fotografía de Asunción Avilés.

El Casco de Oro

Un personaje popular entre los granadinos, Adela Mejía (58), e hija de la señora Mariana Mejía conocida como “La Marucha”, al ver la fotografía reciente de Asunción Avilés, inmediatamente dijo:“Ese es Chon”. Pero añadió que no recuerda los sitios que visitaba para divertirse, aunque dijo que “probablemente después de los juego se iba a Rivas pues allí tenía a su familia”.

Chon Avilés se hospedaba en la casa de Róger Barberena Garay, en donde habitaban sólo familiares del verdadero Róger. Son unas seis o siete casas de habitación y la mejor construida es obviamente la de Barberena Garay.

A la entrada de El Casco de Oro por el lado de la calle Guzmán se encontraba precisamente una cantina llamada el Casco de Oro, de un señor apellido Jiménez casado con una hermana de padre del verdadero Róger Barberena Garay.

Pero la gente empezó a llamar a la pequeña colonia familia “El Casco de Oro”. La cantina, a donde acudían profesionales, estudiantes y adictos consuetudinarios bebedores, desapareció a principios de los años 80. Allí, en esa zona, pasó gran parte de su infancia Asunción Avilés.