Reuters
El Diario de Hoy
deportes@elsalvador.com

Nani Roma logró hacer realidad el sueño largamente acariciado de proclamarse ganador en la categoría de motos del rally Dakar, que por primera vez tendrá a un español en lo más alto del podio.

A bordo de una KTM, Roma se impuso finalmente con una ventaja de 12:38 minutos sobre su mayor rival durante la vigésimo sexta edición de la prestigiosa carrera, el francés Richard Sainct. Tercero fue el también galo Cyril Despres, que hoy se impuso en la decimoséptima y última etapa.

La victoria de Roma es un premio a la perseverancia. Después de nueve participaciones en el Dakar, el español logró al fin un triunfo que en los últimos años se le escapaba cuando estaba al alcance de la mano.

Impecable. El espoañol Joan Roma comanda la KTM durante la 16a etapa, entre Nouakchott y Dakar. . Foto: EDH/ap

Esta vez sí

Aunque en la salida siempre contaba como uno de los favoritos para el triunfo, el piloto catalán tenía hasta ahora como mejor actuación el decimoséptimo puesto de 2000, cuando una avería en su KTM a falta de dos etapas lo relegó en la clasificación cuando iba líder.

En otras ocasiones, accidentes o caídas siempre lo dejaron fuera de la lucha por el triunfo, pese a que siempre se destacaba como uno de los pilotos más rápidos.

A sus 31 años, Roma se alza con la victoria en un rally que pasará a los anales como uno de los más duros de la historia, pese a que se anularon dos etapas en Mali, ya que de los 400 vehículos que comenzaron la prueba sólo finalizaron 166.

"Al final ha sido una victoria sufrida porque en el Dakar siempre pueden pasar cosas hasta el último día, por lo tanto los últimos kilómetros han sido duros", dijo un Roma exultante, momentos antes de subir al podio, en declaraciones a la Radio Nacional de España (RNE).

Imágenes de una travesía eterna Desde el 1° de enero y durante 18 días, un grupo de valientes pilotos -195 motos, 142 coches, 63 camiones -es decir 400 corredores – más 195 vehículos de asistencia se lanzaron a la gran aventura africana. Aquí, algunos de esos mágicos momentos que dejó esta edición 2004.
Ellas también Andrea Mayer, de Alemania, saluda a la afición antes del inicio de la etapa 16a entre Nouakchott, Mauritania, y Dakar, Senegal. Las mujeres fueron protagonistas del extenuante rally africano.	¿Quíén es más veloz? Cyril Despres, representante de Francia, se abre paso con su KTM en la sabana acompañado de unos burros salvajes en Ayoun El Atrous, Mauritania. El francés fue segundo en la clasificación general.	Obstáculos El francés Eric Aubijoux sobrepasa a un carro tirado por un caballo en las afueras de la ciudad de Dakar, en los últimos kilómetros de recorrido del rally. Los competidores tuvieron que lidiar con todo tipo de contratiempos.	Sorpaso Luc Alphand, francés a bordo de un BMW, logra pasar al británico Colin McRae, con un Nissan, en la etapa 14a. El trazado fue tan exigente que muchos se vieron obligados a abandonar la carrera.