El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, demandó ayer que el Banco Central le entregue 1,000 millones de dólares para proyectos agrícolas y advirtió que recurrirá al Tribunal Supremo si la entidad le niega los fondos.

“La agricultura es una prioridad para este país”, dijo Chávez en una alocución pronunciada en el estado ooccidental de Zulia y televisada a todo el país.

El Banco Central de Venezuela no puede negar su obligación constitucional de cooperar con el financiamiento de la agricultura nacional”, agregó.

El mandatario habló mientras unos 200 de sus partidarios se manifestaron ayer frente a la sede del Banco Central para exigir la entrega del dinero.

El Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, demandó ayer que el Banco Central le entregue 1,000 millones de dólares para proyectos agrícolas.Foto EDH / AP

Chávez dijo el 28 de diciembre que pedirá una autorización del Tribunal Supremo si el banco no entrega a su Gobierno los fondos en un plazo de tres semanas.

Frente al Banco Central, en el centro de Caracas, un hombre pintó un grafiti en la pared del edificio: “Las reservas son del pueblo, no de la oligarquía”.

Respaldo del país

Chávez, a quien sus oponentes acusan de intimidar al Banco Central, afirma que su Gobierno necesita los fondos para financiar el cultivo de la caña de azúcar y maíz.

La junta directiva del Banco Central de Venezuela insiste que las leyes prohiben usar las divisas extranjeras para financiar directamente los programas del Gobierno. Agregó que las reservas son necesarias para respaldar el bolívar.
Chávez amenazó con imponer una reforma que permita al Gobierno acceso a esos fondos. Agregó que intentará aprobar la reforma mediante un referendo.

“Si tengo que ir al Tribunal Supremo, lo haré ... Si tenemos que convocar un referendo, lo haremos”, dijo Chávez.

El Banco Central de Venezuela tiene las divisas obtenidas mediante las exportaciones del petróleo venezolano por ser las reservas del país en moneda extranjera. Esas reservas aumentaron este año un 30% debido a los controles de moneda extranjera impuestos por el Gobierno para evitar que el público cambiara libremente bolívares por dólares.

La comisión de Hacienda de la legislatura venezolana negocia con el Banco Central para convencer a la institución que financie programas agrícolas, dijo ayer el legislador oficialista Ricardo Sanguino.

Las reservas en moneda extranjera llegan a 20,000 millones de dólares.

Venezuela perdió unos 7,500 millones de dólares durante la huelga petrolera que respaldó la oposición en febrero cuando no pudo desalojar del poder a Chávez, elegido en 1999 y reelegido en 2000.

Chávez disparó el gasto público para restaurar su popularidad mientras sus adversarios preparan una posible consulta popular para lograr su cese a mediados de año.