Los azucareros quieren libre acceso a EE.UU.

Que Estados Unidos le otorgue plena libertad de ingreso a su mercado al azúcar salvadoreño. Ese es el objetivo del sector en el acuerdo comercial que los cinco países de Centroamérica están negociando con su socio del Norte

Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

La producción de caña de azúcar es una de las actividades que más fuentes de empleo generan en el sector agropecuario. Foto EDH

Obtener libre acceso al mercado estadounidense para el azúcar cruda, blanca y refinada es el objetivo por el que luchará la Asociación Azucarera de El Salvador en el Tratado de Libre Comercio (TLC) de Centroamérica y Estados Unidos.

Se entiende por libre mercado que el producto que ingrese a la potencia del norte esté libre de aranceles, cuotas y barreras técnicas al comercio.

Los azucareros plantearán además ciertos condicionamientos, siendo el primero que los productores salvadoreños adquieran la categoría de exportadores netos. Además solicitarán que la regla de origen sea única y que exija caña de azúcar cultivada en el país.

Otra posición que el sector buscará en el acuerdo será la de consolidar las preferencias arancelarias que la Unión Americana ya otorga al azúcar, melaza, alcohol y productos con contenido de azúcar a través de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC) y del Sistema General de Preferencias (SGP).
“Los productos con azúcar deben gozar de acceso sin ser gravados ni cargados a la cuota azucarera por su contenido del edulcorante”, indica un documento de la Asociación.

Los azucareros salvadoreños también pelearán por que los productos de Estados Unidos con contenido de fructosa y derivados, producidos a partir de cultivos subsidiados, sean discutidos en la ronda multilateral de la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Importante es este último punto porque el gobierno norteamericano ya confirmó que los subsidios y los temas agrícolas serán discutidos únicamente en el foro multilateral de la OMC.
En opinión de la gremial, “los productores de azúcar de Estados Unidos quieren ser excluídos de la negociación del TLC con Centroamérica, porque la competitividad regional tendría efectos catastróficos en los precios locales”.

Los productores de El Salvador sostienen que deben llenarse ciertos prerrequisitos de negociación: en primer lugar piden que por orden constitucional se resguarde la claúsula de preferencia centroamericana del Tratado General de Integración Económica adscrita en el anexo A.

En el anexo A de dicho Tratado se encuentran aquellas mercancías que no gozan de libre comercio en el intercambio intrarregional centroamericano. No obstante, periódicamente se revisa ésta claúsula para ir eliminando esos productos de la lista en mención.

Otro prerrequisito que debe cumplirse, de acuerdo con los azucareros, es mantener el requerimiento de vitamina A en el azúcar de consumo nacional y formalizarlo en el resto de países.

Armonización arancelaria

Un obejtivo de cara a la negociación con Estados Unidos es que previamente haya una armonizacion arancelaria centroamericana para el azúcar, sustitutos y derivados.

El arancel externo común piden que se mantenga en 55% para azúcar de caña o de remolacha, con aromatizante o colorante, fructuosas maltosas, otros azúcares y jarabes, menos sacarosa y caramelizados, otros, chicles y demás gomas de mascar, incluso los recubiertos con azúcar.
Asimismo, si los precios del contrato 11 de la Bolsa de Nueva Yoy caen por debajo de $0.10 la libra, solicitan que los derechos arancelarios de importación se eleven al nivel consolidado en la OMC.
En caso de que haya importación de azúcar, los aranceles se aplicarán sobre el valor del contrato 14 de la bolsa neoyorkina, conforme a la valoración aduanera de la OMC.