La Ronda definió las reglas de juego

Estados Unidos y Centroamérica se sentaron a la mesa, alistaron las herramientas y están listos para negociar las preferencias

Evelin Galdámez
enviada especial
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Eduardo Ayala, Regina Vargo y Anabel González, negociadores de El Salvador, EE.UU. y Costa Rica, al cierre de la ronda. Foto EDH

En los cinco días de la Primera Ronda de Negociaciones, Centroamérica y Estados Unidos acordaron que negociarán un tratado que tendrá tres características básicas: reglas claras de intercambio comercial, trato especial para los productos sensibles y respeto del calendario de negociación.

Pero la negociadora oficial de Estados Unidos, Virginia Vargo, no se conformó con reiterar los puntos anteriores, sino que aclaró que el Tratado de Libre Comercio (TLC) tendrá dos componentes especiales: su apoyo al proceso de integración regional y a los esfuerzos de democratización de los cinco países.

También dejó claro que a su país le interesa negociar con la región porque espera que ésta disminuya los costos de las transacciones y servicios, de tal manera que pueda ser más competitiva y atraer mayores inversiones.

“Esperamos que Centroamérica disminuya la estructura de costos de la manufactura, aumente la capacitación de su fuerza laboral y atraiga nuevas industrias”, aseguró.

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Las declaraciones las brindó ayer, luego de la clausura de la ronda de negociaciones, en San José, Costa Rica, la cual inició el lunes pasado.

Pero no solo Vargo habló al cierre del evento, sino también los otros cinco jefes de negociación de la región, quienes afirmaron que están listos para iniciar la negociación de acceso de productos.

Agregaron que durante la primera ronda pusieron las bases de lo que será su trabajo más fuerte, el cual comenzará el próximo 24 de este mes, en la segunda ronda de negociaciones.

La opinión de los empresarios tampoco faltó. Los voceros del Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) dijeron que lograron un buen acercamiento con los negociadores del área y de Estados Unidos, por lo que seguirán acompañando de cerca el proceso de negociación.

Aprobación

Para Anabel González, jefa de negociación de Costa Rica, durante la primera ronda no se negoció ningún punto del tratado, sino que acordaron los términos bajo los cuales negociarán en los siguientes ocho rondas.

Agregó que lo más destacable de los anteriores cinco días de trabajo es que la región conoció los términos del reciente acuerdo entre Estados Unidos y Chile, se calendarizó el trabajo que realizarán todos las mesas de negociación y se consolidaron la comunicación y el mecanismo de coordinación entre los equipos centroamericanos, y entre éstos y la cúpula empresarial de la región.

También para Melvin Redondo, jefe negociador de Honduras, una de las cosas más destacables fue la consolidación de la sinergía entre los equipos negociadores.

Además, que los negociadores quedaron convencidos de que el actual proceso de negociación con Estados Unidos no será una adhesión al tratado suscrito entre ese país y Chile, sino un mecanismo en el cual se tomarán en cuenta las sensibilidades de las cinco naciones.

Eduardo Ayala, jefe negociador salvadoreño, salió igualmente satisfecho del acercamiento que se produjo entre ambos bloques de negociación.

“Las herramientas están listas y la mano de obra capacitada para iniciar la construcción del edificio”, dijo en referencia a que todo está preparado para iniciar la negociación de accesos.

El funcionario dijo que ahora todos los negociadores se conocen y saben en qué lugar de la cancha están ubicados, por lo que de ahora en adelante sólo se trata de obtener los mejores beneficios, tanto para los sectores productivos como para toda la economía del país.

Luego de este primer acercamiento, los negociadores se volverán a juntar en dos semanas, en esta capital -San José-, para comenzar a formular la propuesta de texto que le presentarán, a finales de este mes, a Estados Unidos.

Citas desde EE.UU.

Virginia Vargo, jefe de negociación de Estados Unidos, no habla mucho con los medios de comunicación y cuando lo hace, es muy cuidadosa y explícita en sus declaraciones. A continuación, algunas de sus frases.

“Miramos el TLC como un respaldo para la democratización y un fomento para la integración regional”.

“No hemos definido nuestra propuesta de desgravación, pero tenemos claro que queremos consolidar la entrada de Centroamérica a Estados Unidos”.

“Negociaremos un acuerdo que represente oportunidades para todos los países y sectores”.

“El TLC les permitirá hacer asociaciones estratégicas, atraer tecnología hacia la región y aumentar su capacidad competitiva”.

“Firmaremos con la región acuerdos compatibles con los intereses del ALCA”.

Entre el 18 y el 19 de febrero los negociadores de Centroamérica se volverán a reunir.

esa nueva cita servirá de preparación para la Segunda Ronda, dentro de 24 días.

La política comercial de El Salvador será examinada en la OMC el próximo lunes.