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Soldados
encuentran agujero y al hombre más buscado en Irak
Cuando
cayó la noche, 600 estadounidenses se colocaron en sus puestos,
desde soldados de infantería hasta fuerzas especiales de
elite. Su objetivo: dos casas. Les dijeron que allí había
alguien importante.
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| Saddan Hussein luego de ser capturado por
las tropas estadounidenses. Fotos: AP |
Pero cuando allanaron el poblado rural de huertos de naranjales,
limoneros y palmeras no encontraron a nadie.
Entonces detectaron a dos hombres que corrían para alejarse
de un pequeño complejo bardeado entre los árboles.
En su interior, frente a una choza de adobe, las tropas retiraron
una alfombra en el piso, quitaron la tierra y encontraron una plancha
de material de empaque.
Debajo de éste, un agujero conducía a una pequeña
cámara, apenas lo suficientemente grande para que una persona
se introdujera con dificultad.
En un principio no reconocieron al hombre oculto en su interior,
con su cabello desaseado, barba muy desaliñada, una pistola
sostenida en su regazo y aspecto perplejo. Pero cuando le preguntaron
quién era, les dio una respuesta impactante.
Dijo que era Saddam Hussein.
“Simplemente fue atrapado como rata”, dijo el mayor general
Raymond Odierno, comandante de la 4» División de Infantería,
que dirigió la redada donde fue atrapado uno de los hombres
más buscados del mundo. “Cuando uno está en el
fondo de un agujero no puede defenderse”.
La granja está cerca del poblado de Adwar, ubicado entre
palmeras a lo largo del río Tigris, a sólo unos kilómetros
de Uja, donde nació Saddam. Uno de los muchos palacios construidos
por el dictador está justo al otro lado del Tigris, y Hussein
solía venir aquí a nadar.
Gobernantes de diversos países expresaron complacencia y
alivio por la captura de Saddam Hussein, y los partidarios y opositores
a la guerra en Irak coincidieron en que el arresto puede representar
un hito en el avance del país hacia la paz.
En la ONU, el secretario general Kofi Annan calificó la captura
de “evento importante” y expresó su esperanza de
que dé impulso a la búsqueda de la paz en Irak.
En una declaración dada a conocer el Nueva York, el portavoz
de Annan dijo que ``El secretario general considera que la captura
de Saddam Hussein, el epítome del anterior régimen,
... ofrece una oportunidad para dar un ímpetu fresco a la
búsqueda de la paz y la estabilidad en Irak, sobre la base
de un proceso completamente transparente e inclusivo''.
Por medio de su vocero, Annan reiteró la disposición
de la ONU a ”hacer todo lo posible para ayudar a los iraquíes,
si se le pide y en la medida en que lo permitan las circunstancias”.
El ejército estadounidense anunció que Saddam fue
arrestado sin oponer resistencia dentro un pozo en un sótano
de una granja cerca de su pueblo natal de Tikrit, con lo que concluye
una las cacerías humanas más intensas de la historia.
El primer ministro británico Tony Blair, el aliado más
firme del presidente estadounidense George W. Bush para la guerra
de Irak, dijo que la captura convencerá a los iraquíes
que “Saddam se ha ido del poder y no volverá''.
“Donde su gobierno significó terror, división
y brutalidad, que su captura traiga unidad, reconciliación
y paz'', dijo Blair en comentarios difundidos desde su oficina en
el número 10 de Downing Street.
El presidente mexicano Vicente Fox transmitió un mensaje
el domingo a Bush, expresándole su satisfacción por
la detención de Saddam. Le dijo que México hace votos
para que dicha acción termine con la terrible pérdida
de vidas humanas registrada en los últimos meses en ese país.
Además, manifestó su confianza en que este importante
hecho permitirá avanzar en el proceso de pacificación,
reconstrucción y democratización de Irak, y que coadyuvará
a la paz y estabilidad en la región.
El presidente francés Jacques Chirac, uno de los principales
opositores a la invasión de Irak en la que cayó Saddam,
dijo que la captura del ex dictador era un “suceso importante
que debe contribuir fuertemente a la democracia y estabilidad en
Irak'', dijo su portavoz Catherine Colonna.
Saddam, de 66 años, había estado prófugo desde
que su régimen fue derrocado en abril por fuerzas encabezadas
por Estados Unidos. Su arresto ocurrió el sábado en
un operativo de soldados estadounidenses.
Al difundirse la noticia sobre su captura, se hicieron disparos
para festejar el suceso en Bagdad y en otras ciudades iraquíes.
En todo el mundo las personas vieron con asombro imágenes
televisivas difundidas por fuerzas estadounidenses del anciano cautivo,
barbado y desaliñado.
En el mundo árabe, muchos expresaron alegría por la
noticia de que Saddam no volverá a gobernar Irak, mientras
que otros expresaron contrariedad de que hubiese sido capturado
por los estadounidenses, e interpretaron su rendición como
una mancha en el honor de los árabes.
En Kuwait _ cuya invasión en 1990 por Irak desató
la Guerra del Golfo Pérsico en 1991 _ el ministro de Información
Mohamed Abul-Hassan dijo que el pueblo iraquí y el mundo
habían sido ``liberados del símbolo del régimen
y el temor que él provoca''.
``Este es el principio de la reconstrucción de Irak, el comienzo
de una vida segura en la zona'', comentó a The Associated
Press.
Otros gobiernos árabes dieron afirmaciones mesuradas. Jordania
dijo que esperaba que la captura de Saddam contribuirá al
nacimiento de una nueva era en Irak. El gobierno no expresó
beneplácito por el arresto, al parecer con el objeto de evitar
ofender sensibilidades entre una población que otrora admiraba
al derrocado líder iraquí.
``Lo que al gobierno jordano le interesa es la seguridad del pueblo
iraquí y el restablecimiento de la estabilidad política
en esa hermana nación árabe'', dijo Asma Khader, vocera
del gobierno y ministra de estado, a The Associated Press.
Los partidarios de la guerra contra Irak elogiaron la noticia rápidamente.
``Ha llegado el momento para que (Saddam) pague por sus delitos'',
dijo el jefe de gobierno español José María
Aznar. ``Es responsable de la muerte de millones de personas en
los últimos 30 años''.
La canciller española Ana Palacio consideró que este
día es importante para toda la humanidad, y aseguró
que se desvanecerá la ``horrible'' sombra de Saddam, a quien
describió como un ``dictador sangriento''.
El primer ministro italiano Silvio Berlusconi, que ha enviado 2.300
soldados a Irak, telefoneó a Bush para felicitarlo, dijo
el portavoz de Berlusconi.
En Polonia, que está al mando de miles de soldados de las
fuerzas de paz internacionales en Irak, el ministro de Defensa Jersey
Szmajdzinski también recibió la noticia con beneplácito,
pero advirtió que el arresto podría provocar represalias
por los partidarios de Saddam.
``Los próximos días podrían ser igual de peligrosos
que los que acaban de pasar'', dijo.
El primer ministro israelí Ariel Sharon, importante aliado
estadounidense, dijo que le llamó a Bush para felicitarlo
por su captura.
``Hoy es un gran día para el mundo democrático y para
la lucha por la libertad, la justicia y el combate al terrorismo'',
dijo Sharon.
La Unión Europea también elogió la noticia,
mientras que el portavoz de las Naciones Unidas Farhan Haq dijo
que la captura ``ofrece la oportunidad para darle un nuevo ímpetu
a la búsqueda de la paz y la estabilidad en Irak en base
a un proceso totalmente incluyente y transparente''.
Estados Unidos aún no decide qué hará con Saddam,
aunque Blair dijo que Saddam podría ser ``procesado ante
tribunales iraquíes por sus delitos contra el pueblo de Irak''.
El gobierno interino del país árabe estableció
un tribunal especial para procesar a Saddam y a otros integrantes
de su régimen por genocidio, crímenes de guerra y
crímenes contra la humanidad.
El grupo de defensa de los derechos humanos Amnistía Internacional
pidió que se otorgue un juicio justo y transparente a Saddam.
La mayoría de los gobiernos que se opusieron a la guerra
en Irak de todas formas se mostraron contentos por el arresto del
antiguo líder iraquí.
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