Juan José Daboub:
“Es una casa bien construida”

El minsitro de Hacienda sostiene que los fundamentosa de la economía salvadoreña son suficientemente fuertes para ejecutar con éxito el plan de desarrollo integral del país. Aún pagamos la guerra y los desastres naturales.

“El Banco Mundial y otras instituciones afirman que en El Salvador hay una significativa reducción de lapobreza ”, dice el ministro Daboub. Foto Marden Marroquín

Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) reveló que El Salvador logró reducir en 10 años los índices de pobreza a 22 puntos.

Semanas atrás, el Foro Económico Mundial colocó al país en el primer lugar en Centro América, en potencial de crecimiento económico, puesto que tradicionalmente ocupaba Costa Rica.

A pesar de ello, los opositores al Gobierno del Presidente Francisco Flores insisten en señalar que en el país hay un verdadero desastre.

El ministro de Hacienda, Juan José Daboub, no se inmuta ante las críticas.

Por el contrario, apoyando con cifras sus argumentos, afirma que El Salvador es uno de los países con mayores perspectivas de crecimiento en América Latina.  

El ministro de Hacienda, uno de los más firmes defensores del modelo de economías abiertas, señaló, además, que con el Tratado de Libre Comercio entre Centro América y Estados Unidos, sectores como el agrícola tendrán mejores oportunidades.

En términos concretos, ¿qué significa que El Salvador haya reducido en 22 puntos el índice de pobreza?

Significa que más salvadoreños han tenido acceso a recursos básicos esenciales, como educación, salud, vías de comunicación que les permiten acercarse a los centros donde realizan sus actividades comerciales, mayor electrificación rural, cobertura de agua potable, incremento en la esperanza de vida de 59 a 70 años y menos niños que fallecen en los primeros meses de edad. Significa que hay más personas con una condición de vida mejor.
 
¿Y el empleo?

Es fundamental. Es otro indicador que sale muy bien en los informes. Hace más de 10 años el desempleo era el 13%, hoy es 6. 5%. Ahora hay menos personas desempleadas. Es decir que salir de la pobreza implica una mejor condición de vida y una oportunidad de empleo.

La mejor condición de vida no significa que una persona tiene todos los problemas resueltos, sino que tiene una base para seguir construyendo. 
 
¿Qué es lo determinante para que una persona mejore su situación personal: Las obras de un gobierno o su esfuerzo personal?

El factor determinante es el deseo de la persona por superarse. Es su creatividad, su afán de buscar un empleo, de sembrar… es la capacidad del individuo de tomar las oportunidades, de progresar en base a su propio esfuerzo. Hay un rol complementario que es necesario que haga el Estado para aquellos sectores vulnerables.

Para que la persona salga del pozo debe saber escalar, pero el Gobierno, en el caso de los que son mas débiles -los ancianos, los más pequeños, las personas con discapacidades-, tiene que dar su apoyo, pero nunca se debe caer en el asistencialismo generalizado. El paternalismo es una de las fórmulas para el fracaso del individuo. Queremos ciudadanos trabajando y progresando todo el tiempo.
 
¿Considera que esos informes derrotan las tesis del Estado benefactor y el asistencialismo?

Daboub sostiene que la reforma agraria le hizo el mayor daño a la agricultura en El Salvador. Foto Marden Marroquín

Los informes del PNUD, del Banco Mundial y de otros, al mostrar que en efecto hay una reducción significativa de la pobreza, dicen a aquellos que no han creído en la persona que están equivocados en sus planteamientos.

Yo tiendo a pensar que si El Salvador hubiese tenido un gobierno asistencialista, con beneficios particulares a sectores, sin abrir su economía,  habría igual o mayor número de pobres que los que teníamos al finalizar la guerra, porque no se hubiesen generado esos recursos para construir las escuelas, hospitales, agua potable.

El modelo de libertades, escogido, no una sino tres veces consecutivas por los salvadoreños, nos ha dado estas posibilidades. Las condiciones están dadas, sobre todo, después de estos resultados, para que ése sea el escenario en los años por venir.
 
Ahora explíqueme, ¿qué implica que El Salvador ocupe el primer lugar en la región en potencial de crecimiento económico?

Esos estudios colocan a El Salvador como el país número uno en Centro América en términos de su crecimiento económico para continuar su desarrollo.

Al mismo tiempo, su indicador de competitividad global lo coloca en el número tres en Latinoamérica, un punto por debajo de México. Significa que El Salvador esta posicionado para tomar ventaja de las oportunidades que el mundo nos ofrece.

Está mejor que otros países para aprovechar las oportunidades que se van presentando. Se ha preparado mejor para un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

Tenemos mejor mano de obra, mejor estructura vial, un costo de transacción menor, las tasas de interés más bajas y los plazos de vencimiento más convenientes, gracias a la integración monetaria.

Cuando viene un inversionista y agarra el globo terráqueo y se pregunta: ¿Dónde voy a invertir? Ve África, Asia, Oceanía, en busca de dos cosas: riesgo país y riesgo sector… Es decir seguridad jurídica y personal, infraestructura, democracia consolidada… El Salvador ha tomado muchas ventajas en esos campos.
 
¿Es decir que aunque tuviésemos una gran infraestructura física pero, si tenemos una dictadura, no tendríamos ese potencial de crecimiento económico?

Le apuesto 10 contra uno que a Venezuela no está llegando ninguna empresa seria que quiera hacer negocios utilizando la reglas internacionalmente aceptadas. Allí hay un riesgo alto de expropiación, de que las turbas lleguen a dañar las empresas.

Aunque El Salvador tenga la telecomunicaciones más baratas y competitivas de América Latina, puertos y aeropuertos mejores que varios países del vecindario, si tuviese por otro lado una dictadura o líderes populistas manejando el país, ese inversionista no viene acá, porque le van a confiscar sus bienes, le van a intervenir sus contratos y a regularle los precios… cosas que ninguna empresa en el mundo está dispuesta a permitir.
 
Una de las críticas que se hace a este Gobierno es que ha sido indiferentes con el agro.
No es cierto. El daño más grande que ha tenido la agricultura es la reforma agraria. Con la reforma agraria le quitaron el incentivo correcto para que los agricultores hicieran más  productiva la tierra.

Las consecuencias de la reforma agraria son nefastas.
 
¿La reforma le hizo daño por mal ejecutada o por el mero hecho de ser reforma agraria?
Por las dos cosas. Cualquier proceso de expropiación de algo que usted ha trabajado y que produce… que alguien venga o se lo quite es un abuso y está en contra de la libertad de cada uno.

El problema del agro comienza en el país con la reforma agraria, pero ha sido severamente incrementado por una realidad internacional que ninguno de nosotros puede cambiar, como lo son los grandes y veloces cambios en el mundo.

Yo le puedo decir con números la inversión que se ha realizado en el sector agropecuario, sin caer en el asistencialismo, sino creando empleo en las zonas rurales, reconstruyendo en las comunidades, programas innovadores le han permitido al sector cafetalero, por ejemplo, tener una posición ante el sistema financiero mucho más sólida.

Pero su oportunidad más importante está por venir, que es el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. Los productos tradicionalmente deprimidos van a tener una oportunidad importante. El TLC le volverá a inyectar un incentivo al sector agrícola.
 
Algunos dicen que a este modelo le falta “sensibilidad social”.

No hay mayor sensibilidad social que aquella que se origina en el realismo macroeconómico. Usted no puede ayudar a sectores sociales que necesitan apoyo si no tiene la estabilidad económica para poder hacerlo.

Se tiene que amarrar la estabilidad macroeconómica y los principios fundamentales que son propios de economías libres, que no necesariamente tienen que ver con izquierdas y derechas, sino con el Siglo XXI y siglos anteriores.

Significa que debe mantener el rumbo sin necesidad de estar tirando el ancla a cada rato, para poder mantener el barco por el rumbo planeado. En esa medida tiene mayores probabilidades de que sobreviva la tripulación.

Es importante tener los principios claros y actuar con muchísima seriedad y responsabilidad. La única forma de mantener la sensibilidad social sólo puede hacerse si usted tiene la mente clara y hace las cosas que tiene que hacer: eliminar privilegios, exenciones, etcétera.

Si no abre los mercados, no podrá contratar maestros, construir escuelas, pagar policías. Para actuar con el corazón hay que pensar con la cabeza, y eso es lo que ha venido haciendo el Gobierno del Presidente Flores.
 
¿Le atribulan las críticas?

Como humano, uno no deja de sentir esas vibras… esos mensajes directos. Pero el hecho de que hayamos incrementado la recaudación tributaria sin subir impuestos, que hayamos combatido y reducido de manera significativa el contrabando, cerrado agujeros fiscales, que hayamos eliminado privilegios y regalos que se daba a sectores, por supuesto generan ataques.

Comunismo: Fracaso, Cuba, Fidel, Schafik, FMLN Gobierno: Responsabilidad Amor: Familia Futuro: TLC Impuestos: Solidaridad Política: Bien hecha, es útil El Diario de Hoy: Va a mantener el hilo conductor de la libertad en los años por venir.

Pero por el otro lado, al ver que podemos combatir de manera efectiva a las maras, al ver cómo se viene reduciendo la pobreza, cómo se ha duplicado la cantidad de aulas escolares, cómo se ha logrado construir más carreteras, 105 viviendas diarias, un kilómetro de carretera al día, tres escuelas al día, una unidad de salud cada cinco días… todas esas críticas pierden razón por los resultados.

Es muy difícil encontrar a un Ministro de Hacienda que sea bien visto por las personas que hacen cosas inapropiadas.

Yo he realizado el trabajo que el Presidente Flores me ha pedido y que creemos que el país demanda. Los resultados están allí.

El cuento de los tres cochinitos dice que uno construyó su casa con cartón, otro con madera y el tercero con cemento.

El Salvador tiene una casa construida con cemento. Eso nos ha permitido superar huracanes, terremotos, la caída de los precios de nuestros principales productos de exportación, las ondas expansivas del 11 de septiembre, el populismo de derecha y de izquierda… la casa se ha logrado mantener. Y esta es una casa bien construida donde vivimos todos los salvadoreños.

 ¿En la recta final de este gobierno, cree que hay cosas pendientes?

Nunca estoy satisfecho de lo hecho, siempre hay posibilidades de hacer más cosas. Pero hemos tenido una Asamblea adversa y por los desastres naturales, entre otras calamidades, no hemos logrado mejores indicadores. Hubiésemos querido una reducción más acelerada del déficit fiscal, pero el otro año lo reduciremos al 1%. Sin embargo, actualmente no hay déficit fiscal estructural.
 
He oído decir que el país está muy endeudado. ¿Es cierto?

La deuda se origina por dos factores importantes: 2,300 millones de dólares de reconstrucción causada por la guerra y mil millones de dólares por reconstrucción de daños causados por los terremotos. La deuda total del país es de 5,900 millones de dólares.

Más del 60% de esa deuda ha sido causada por la guerra y otra parte por la naturaleza. El próximo año vamos a hacer el primer pago de capital e intereses juntos de los daños que causó el FMLN durante la guerra. El Salvador jamás ha dejado de honrar su deuda.
 
¿Cuál es en realidad el nivel de endeudamiento?

Hoy por hoy el nivel de endeudamiento es del 39.6% del PIB, sumando deuda interna y externa de todo el sector público no financiero. Eso es sustancialmente inferior al 60 % aceptado internacionalmente.

Nosotros estamos 20 puntos por debajo de ese límite internacionalmente aceptado. La deuda de Japón es el 130% de su PIB, y Honduras y Nicaragua andan por el 100%.

En América Latina sólo México está levemente mejor que nosotros a nivel de endeudamiento. El nuestro es inferior que el de Chile.

Eso no significa que haya una carta blanca para hacer populismo de izquierda o de derecha.