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Los
niños laboran para el agro
Una
alta proporción de niños y jóvenes trabajan
en la agricultura estadounidense a pesar de los riesgos que implica
la labor en el medio rural, indica un estudio del Instituto Nacional
de Seguridad Ocupacional y Salud (NIOSH, por sus siglas en inglés).
El citado informe indica que en el año 2002, aproximadamente
1.26 millones de niños y adolescentes menores de 20 años
de edad residían en granjas, de los cuales unos 725.000 realizaron
trabajos agrícolas, pero aparte de los jóvenes que ya
vivían en las haciendas, más de 666.000 niños
y adolescentes fueron contratados por los granjeros estadounidenses.
El informe no especificó la situación de los trabajadores
extranjeros temporarios, particularmente mexicanos y centroamericanos,
que en una proporción de 1,5 millones trabaja en la agricultura
estadounidense, con alto porcentaje de jóvenes. La mayoría
de estos inmigrantes trabaja sin las garantías de protección
médica y seguro.
Estimaciones
Según el NIOSH, alrededor de 103 niños murieron en 2002
y aproximadamente 32.000 menores y adolescentes sufrieron lesiones
o heridas, mientras trabajaban en las granjas.
La organización informó que todos los días, durante
ese período, unos 500 trabajadores agrícolas sufrieron
lesiones que los obligaron a faltar al trabajo y cerca de un cinco
por ciento de tales accidentes laborales resultaron en una incapacidad
permanente.
“Los niños se enfrentan a una gran cantidad de peligros,
entre los que se incluyen las maquinarias, la posibilidad de electrocutarse,
las armas de fuego, la posibilidad de ahogarse, los objetos que se
caen, el ganado y las amenazas del medio ambiente”, explicó
James Herndon, Doctor en Medicina y presidente de la Academia Americana
de Cirujanos Ortopédicos.
La citada organización privada sin fines de lucro, informó
que dispone de información sobre los medios de prevención
y atención en caso de accidentes graves. |
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