Oportunidades/ Por Emilio Betech Rophie
Diversión que enseña y reditúa

NOVEDADES: Los hábitos de consumo entre los niños están cambiando. Atienda este nicho con juguetes didácticos.

Omar Cabrera El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com

El medio ambiente familiar, donde la mayoría de las madres trabaja, estimula que los niños tengan un proceso de maduración más acelerado.

Las nuevas generaciones tienden a ser más independientes, aprenden más rápido sind ejar de jugar y ser niños.

Un nicho para competir

Desde el juguete tradicional mexicano hasta los más sofisticados juegos alemanes, cada día son más los juguetes que siguen esta tendencia.

Ante la indiscriminada entrada de productos chinos, los fabricantes mexicanos de juguetes tradicionales han buscado nuevos nichos. Muñecas, caninas, muñecos de plástico, entre muchos otros juguetes tradicionales, con creatividad, buscan educar además de entretener.

Los juguetes provenientes de Asia han golpeado fuertemente a la industria juguetera mexicana por los precios que ofrecen. Pues bien, los juguetes didácticos son un nicho estratégico, ya que sus modelos pueden ser realizados artesanalmente, las ideas son originales —no obedecen a corrientes consumistas, de moda o bélicas—, pueden ser personalizados y reproducen códigos y valores netamente mexicanos.

Ahora bien, en esta tendencia de juguetes didácticos pueden considerarse la producción de audiocassettes, videos y CDs de audio e interactivos en los que incluya música de relajación, coreografías, ejercicios, colores brillantes y objetos cotidianos con alto valor pedagógico, sin violencia, ni imágenes consumistas, como personajes de películas.

Los productos que hay de este tipo provienen del extranjero, así que hacen falta propuestas nacionales.

Páginas de diversión

En lo referente a libros para niños, podemos afirmar que el mercado literario mexicano crece de manera importante, según afirma la Cámara Nacional de la Industria Editorial, Caniem. Hace tres años, la producción infantil de libros ascendía al 57.4 por ciento de la producción total de libros registrada. Cada día hay más ediciones especiales para niños. Las librerías Gandhi, El Péndulo y el Fondo de Cultura Económica, FCE, tienen secciones de libros infantiles y productos afines.

Como editorial, FCE publica actualmente 20 mil ejemplares de libros para niños. El 10 por ciento de las importaciones que hacen las editoriales afiliadas a Caniem consisten en material didáctico para los niños (Vea la sección Ideas Entrepreneur, noviembre 2002).

Un estudio realizado por Select-IDC, indica que los niños influyen en las decisiones de compra de software y servicios tecnológicos.

Hoy, adquirir un equipo de cómputo es más accesible para cualquier nivel económico.
Esto señala la importancia de los programas de información destinados al entretenimiento y a la educación de los pequeños.

La computación es una herramienta indispensable enl as tareas escolares de los niños. El mismo estudio indica que en el año 2000, el 62 por ciento deluso que se dio a las PCs domésticas fue de apoyo educativo a los hijos.

Algunas empresas mexicanas ofrecen productos de informática para niños. Electronic Publishing (EP) Multimedia, una firma de Chihuahua, desarrolla y comercializa títulos multimedia en español para diversión y aprendizaje.

Mapamundi

En el caso de los rompecabezas, son un juego sencillo, tradicional que desarrolla la capacidad intelectual, analítica y creativa de los niños. La empresa alemana Ravensburger, exporta a más de 70 países sus rompecabezas, México es su cliente 22.

En Estados Unidos de Norteamérica hay un rompecabezas en más del 80 por ciento de los hogares. Y si bien en México no sabemos la cifra con exactitud, se sabe que la afición aumenta.

Algunas tendencias incluyen nuevos y más ingeniosos retos en paisajes, fotomosaicos con figuras en cada pieza y niveles de dificultad cada vez mayores. También se habla de rompecabezas gigantes de piso, madera, así como de imágenes más cinematográficas, al estilo mega-pantalla.

América Latina está empezando a descubrir este negocio. Ya hay algunos fabricantes y distribuidores de peso en Argentina, Brasil, Uruguay, Guatemala y Chile. Hay importantes oportunidades en este último país, gracias a su buena industria maderera, con la que pueden fabricar varias clases de juguetes; Uruguay y Guatemala están muy interesados en comercializar estos productos.

Consulte a las embajadas de dichos países o a Bancomext para ver de qué manera puede exportar juguetes y libros a esas naciones y, por qué no, hacer una alianza comercial importante. Aproveche que nuestra cultura y lengua son muy similares.

Tradición didáctica

Una de las empresas más exitosas en la venta e importación de juguetes y material didáctico en México es La Casa de la Educadora. Fundada hace más de 30 años, esta empresa tiene cuatro tiendas propias ubicadas en centros comerciales, tienen la exclusividad de importación de 14 marcas internacionales, con 150 canales de distribución.

“Vendemos a promotoras, maxidistribuidoras así como a tiendas departamentales y pequeños negocios. Tenemos más de 450 distribuidoras en todo el país”, afirma María Inés Alvarez Soberanis, directora comercial. Atienden escuelas particulares y tiendas departamentales. Son representantes de 22 marcas, con más de mil 500 artículos diferentes.

Contrario a lo que se piensa, el juguete didáctico no es sólo para niños con problemas de aprendizaje, “es para todos”, comenta la emprendedora. Agrega que también se piensa que este material es sólo para clases sociales altas, cuando esta empresa atiende el mercado medio y medio bajo también.

Muchos de sus juguetes cuestan menos de 60 pesos. Para todas aquellas madres de familia que quieran ser emprendedoras en este negocio. La Casa de la Educadora ofrece entrenamiento para convertirse en empresaria o distribuidora. Esta empresa tuvo ventas en 2002 de más de 30 millones de pesos y su crecimiento anual varía entre el 10 y 12 por ciento.

A los interesados en fabricar juguetes didácticos, Alvarez recomienda visitar las dos ferias más importantes a nivel mundial, la de Nuremberg, que se lleva a cabo en Alemania y la Feria Internacional del Juguete, con sede en Manhattan.

Ponen el ambiente

Otro caso en donde podemos ver cómo se ha sabido aprovechar esta tendencia es la tienda regiomontana The Kinder Shop. Esta empresa diseña y equipa espacios para preescolar y centros de estimulación temprana. También instalan piso, pared y espejos, para dar mayor funcionalidad a gimnasios infantiles.

The Kinder Shop tiene, además, paquetes escolares, con lo que se abre un canal de distribución importante para este tipo de juguetes. En estos casos, se apoya a las maestras al darle acceso a novedades internacionales.

La venta la realizan con una red de proveedores locales, nacionales e internacionales que levantan pedidos, consiguen el material, lo entregan y asesoran a las escuelas, guarderías, o tiendas de la región.

La demanda de juguetes didácticos va en aumento. Los emprendedores que se trepen a esta tendencia aprenderán a llegar a la meta de las ganancias.

Dulce vertiente

De acuerdo con Ricolino, subsidiaria de Grupo Bimbo, el mercado de confitería en México ha acumulado un crecimiento del 9 por ciento en los últimos tres años. Esta empresa calcula el valor de este mercado en 16 mil millones de pesos.

Una de las nuevas formas de ofrecer dulces al consumidor es a través de las ventas a granel. Para tomar su tajada de este mercado, puede incursionar en uno de los negocios de moda: el expendido de golosinas a granel.

Para saber si un juguete clasifica como didáctico o educativo

Verifique:

- Que el juego corresponda a la edad y al nivel evolutivo de cada niño.
- Que tome en cuenta las características, necesidades y preferencias específicas del niño.
- Que se acople y desarrolle las capacidades de madurez intelectual, habilidad manual y fuerza física.
- Que corresponda al entorno del niño, su disponibilidad de espacio, de tiempo, sus compañeros de juego, su familia y cultura.
- Que ayude a desarrollar distintos esquemas de socialización y trabajo, ya sea esté solitario, de grupo, de competitividad, de agresividad o de colaboración.
- Los juguetes didácticos no deben ser complejos, ni bélicos, ni sexistas. Tampoco van de la mano de los personajes de moda.