El Salvador en perspectiva
Cristianos y mahometanos

El conflicto entre los cristianos y los musulmanes data desde hace miles de años. Ambas religiones tienen sus raíces en el judaísmo.

Estados Unidos ha apoyado diplomática y económicamente a Israel desde que las Naciones Unidas dio fin al mandato del imperio británico sobre Palestina y creó dicho Estado, dándole dominio sobre territorios habitados en su mayor parte por musulmanes.

El conflicto que presenciamos hoy día en el Medio Oriente tuvo sus orígenes en las civilizaciones del mundo occidental antiguo, que se desarrolló alrededor del Mar Mediterráneo y que fue dominado por el imperio romano.

Para nosotros, que vivimos regidos por el calendario, con nuestras vidas ordenadas en días, semanas, meses, años, siglos y milenios, el tiempo comienza en la Roma pagana. Contamos a partir de la fecha aceptada como la del nacimiento de Cristo, año uno de la era cristiana.

Emperadores seguían uno tras otro en el imperio romano, que abarcaba todo el mundo civilizado. En el año 330, el emperador Constantino, que había decretado que el cristianismo fuera la religión oficial del imperio, decidió pasar la capital de Roma a Estambul, en los estrechos estratégicos que unen Asia y Europa.

El gran imperio incluía lo que hoy es Palestina, Iraq, Irán y los otros países del Medio Oriente y la historia lo conoce como Bizantia. Los tribus nómadas y paganas de los árabes se fueron asentando en ciudades que compartían con los romanos, griegos, judíos y emigrantes de Europa que huían de los vándalos. El imperio duró 1,100 años hasta que fue conquistado por los turcos en 1453.

De allí comienza el gran cisma que ahora, después de siglos de estar en el olvido, amenaza surgir de nuevo en un conflicto entre los cristianos y el Islam. En Arabia surgió esta religión, que ahora tiene adherentes en el norte de Africa, alrededor del Mediterráneo, en el Medio y Cercano Oriente, Paquistán, la India, Malasia, la islas Filipinas, Indonesia y China. El Islam fue fundado por Mahoma, que nació en Arabia alrededor del año 570.

Los árabes eran tribus independientes, paganas, que veneraban las piedras y los árboles como sagrados. Su centro era la Meca, donde se guardaba un cubo negro, caído del cielo. Poco se sabe de Mahoma, que se había consagrado a sí mismo como el mensajero de Dios único, que le había revelado la verdad que promulgaba.

Entre las instrucciones que Mahoma recibió de Dios era la de luchar contra todos los infieles que no habían sido convertidos en una guerra santa, la “jihad”. Mahoma se asentó en Medina y a su alrededor se formó una teocracia que él encabezaba. La religión se extendió y Medina prosperó.

Los árabes de Palestina, Iraq y Siria se unieron y formaron ejércitos que conquistaron a Persia y mucho de lo que había sido el imperio bizantino.

Estando en manos de los turcos otomanos, los cristianos fueron impedidos de tener acceso al Sepulcro Sagrado, las reliquias fueron ultrajadas y ellos fueron perseguidos. Hubo indignación entre los dignatarios de la Iglesia y el Papa Urbano II en un famoso discurso en el Concilio de Clermont, en 1095, en el que exhortó a todos los cristianos a emprender una guerra para liberar el Santo Sepulcro y que los que tomaran parte recibirían el perdón de todos sus pecados y la absolución completa. También ofrecía que los hogares y bienes de los expedicionarios serían protegidos. El mensaje fue pregonado en todo Europa y un gran ejército fue despachado a Palestina.

Entre 1095 y 1291, hubo nueve cruzadas para liberar el Sagrado Sepulcro pero ninguna tuvo éxito. Creemos que algunos seguidores modernos de Mahoma creen que los cristianos, bajo la dirección de Estados Unidos, han emprendido una nueva cruzada contra ellos, como dijo el New York Times en el suplemento de El Diario de Hoy, del 2 de noviembre.

*Escritor y columnista de El Diario de Hoy.