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Faltan
cortadores de café
Cuscatlán.
A los bajos precios del producto y la necesidad de amplios planes
de seguridad, los cafetaleros cuscatlecos agregan nuevas dificultades.
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| La temporada de recolección de café
ya inició. En Cuscatlán y La Paz, productores
se quejan de la falta de personal para desarrollar estas labores.
Foto: EDH/Julio Mejía
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Hay mucho café maduro en las fincas de este departamento
y de La Paz. Esto preocupa antes que alegrar a los productores.
Ellos apenas logran en promedio, obtener el 30 por ciento de la
mano de obra necesaria para recolectarlo antes que se marchite.
La situación se ha tornado crítica, al grado que en
una reciente reunión con autoridades policiales, militares
y del Ministerio de Agricultura y Ganadería, el primer problema
que se enfocó fue la falta de braceros.
El período de “cortas” inició la primera
semana de noviembre. La mayoría de cafetaleros paga 6 colones
por arroba, un colón menos que el año anterior.
Según la ley, se debe cancelar 6.12 de colón por arroba
recolectada.
Los agricultores justifican sus tarifas en que no hay utilidades
en la producción de café y que difícilmente
cubren costos.
General
Según César Augusto Rivas, presidente de la Asociación
de Cafetaleros de la región central de El Salvador, la falta
de mano de obra para la cosecha, es general, al menos en La Paz
y Cuscatlán. Él considera que ya es una situación
apremiante.
De no cortar en su preciso momento el café maduro, los frutos
se marchitan y pierden peso. Además, al no ser recolectados,
facilitan el desarrollo de la broca, una plaga que podría
afectar el rendimiento en cosechas posteriores.
A la asociación se encuentran afiliados aproximadamente 400
cafetaleros en una área de 2800 manzanas de cultivo ubicadas
especialmente en Suchitoto, Tenancingo, San Pedro Perulapán,
Candelaria y Cojutepeque.
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| Caficultores se reunieron con autoridades
en Cuscatlán para exponer sus necesidades principales.
Foto: EDH/Julio Mejía |
Las estimaciones, sin contar la falta de mano de obra, no son optimistas.
Alberto Alvarado, productor cojutepecano, habla de una disminución
en las cosechas, de al menos un 15 por ciento.
Esto se debe a la falta de incentivos para los dueños de
fincas, muchos de los cuales sólo impulsaron labores básicas
de mantenimiento en sus propiedades durante el año.
En la reunión se trató otros temas de más sencilla
solución. La PNC y Fuerza Armada se comprometieron a brindar
la seguridad necesaria tanto en las zonas de producción y
procesamiento, como en las carreteras que unen esos sitios. Rómulo
Romero Galdámez, Comandante del Destacamento Militar No 5,
aseguró que junto a la PNC patrullarán fincas y carreteras
de manera permanente.
Los que ya diversificaron
- Entre los productores de café, hay algunos que ven con
mayor tranquilidad la situación actual. Son los que atendieron
las recomendaciones hechas por diferentes organismos, para diversificar
el café con frutales.
- Gracias a ello obtienen ingresos adicionales, con lo que sus problemas
económicos se reducen.
- Carlos Armando Argueta, del programa de fruticultura del MAG,
recordó que la zona tiene las características para
establecer frutas, alternadas con el café.
- Francisco Urbina, coordinador del Centa en Cojutepeque, recordó
que los cafetales deben mantenerse, pero “siempre hay espacio
para sembrar frutas o plantar hortalizas”.
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