| |
A
partir del 1 de enero de 2004
Chile da cuota sin aranceles para el azúcar
De
forma unilateral, el país andino exoneró de impuestos
un volumen de 1500 toneladas del edulcorante. La Asociación
Azucarera celebró la medida y dice que Chile es un mercado
atractivo.
|
|
| El sector azucarero es uno de los más
rentables en la agricultura de El Salvador. Foto:
Felipe Ayala |
El Salvador podrá exportar a Chile, a partir del próximo
1 de enero, una cuota anual de 1500 toneladas de azúcar sin
pagar aranceles.
El beneficio es una concesión unilateral del país
andino y constituye una enmienda al Tratado de Libre Comercio (TLC),
vigente desde junio de 2002 entre ambas naciones.
Así lo informó el fin de semana el titular de la Dirección
de Administración de Tratados Comerciales (Datco), del Ministerio
de Economía, René Salazar.
El azúcar fue uno de los productos que quedaron excluidos
del TLC con Chile, por lo que cualquier exportación salvadoreña
está sujeta a un impuesto del 6%, más otros aranceles
complementarios.
Sin embargo, el país sudamericano hizo reformas relativas
que abrieron espacio a que se renegociara un cupo con Centroamérica,
dijo Salazar.
El funcionario añadió que “casi todo está
listo, por lo que esperamos que el acuerdo sea firmado en los próximos
días por el Ministro de Economía y la señora
embajadora de Chile en nuestro país”.
De momento, el país andino no figura entre los principales
destinos del azúcar producida en El Salvador.
La
agroindustria en pocas palabras
La agroindustria azucarera es una de las más importantes
en el país, no sólo por razones económicas,
sino también sociales.
- El azúcar sigue siendo el segundo rubro tradicional
de exportación del país.
- El sector funciona con base en el pago por calidad. Ello significa
que los productores ganan más si su caña produce
más azúcar.
- Los ingenios también producen melaza y electricidad.
- El precio del azúcar en el mercado interno está
fijado, bajo el argumento de que el producto es uno de los más
distorsionados en el comercio mundial.
- El Salvador destina el mayor porcentaje de sus exportaciones
a los Estados Unidos.
- Se estima que el área cultiva de caña de azúcar
en el país sobrepasa las 90 mil manzanas, donde se siembra
variedades híbridas. |
Sin embargo, los productores del edulcorante de Centroamérica
querían que el producto fuera incluido en el TLC, dijo el
encargado de negociaciones comerciales de la Asociación Azucarera
de El Salvador, Julio Arroyo.
“Bienvenida la apertura que logran ahora”, celebró
el ejecutivo, al asegurar que Chile es un mercado interesante.
Azúcar fina
Arroyo se congratuló de que el acuerdo otorgue una cuota
para exportar azúcar blanca, es decir, refinada.
“Éste es un producto más elaborado. No es una
materia prima”, dijo el dirigente.
Agregó que si sólo se liberara de impuestos al azúcar
cruda, el comercio sería inviable, por los altos costos de
transporte.
Las mayores importaciones de azúcar que Chile realiza proveniente
de Brasil, el mayor productor mundial.
Arroyo sostuvo que los productores centroamericanos son capaces
de competir en calidad y precios con el edulcorante brasileño.
Cabe aclarar, sin embargo, que la concesión de una cuota
chilena es exclusiva para El Salvador, según detalló
el Ministerio de Economía.
La cartera añadió que Costa Rica, el otro país
de la región que tiene TLC vigente con Chile, seguramente
pedirá un beneficio similar.
Por su parte, el dirigente de la Asociación Azucarera dijo
que la concesión es más destacable porque el punto
ya estaba cerrado en el acuerdo comercial.
“Chile es un mercado atractivo, porque es un país importador.
Su producción no alcanza a cubrir la demanda interna”,
explicó Arroyo.
La cuota otorgada a El Salvador fue posible gracias a que el Gobierno
chileno otorgó recientemente un precio de garantía
a los productores de azúcar.
El Salvador exporta al país sudamericano otros productos,
como hamacas, artesanías, medicamentos, cajas de cartón
y sandalias de plástico.
René Salazar destacó que Chile no pidió nada
a cambio de la cuota azucarera. Sin embargo, fue aquel país
el que definió el volumen.
El funcionario añadió que el precedente es indicativo
de lo que puede hacerse con futuros TLC, en el sentido de que se
puede negociar ‘a posteriori’ productos que inicialmente
queden excluidos.
Desde enero, quien exporte azúcar a Chile no pagará
arancel dentro de la cuota, pero si se pasan de la misma, tendrán
que cancelar 6% y otros aranceles complementarios.
|
|
