“Hicimos un centro comercial de lo mejor”

Hoy inauguran el centro comercial Plaza Mundo, el primer proyecto de este tipo que el Grupo Agrisal construye.

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Lic. Roberto Murray Meza, Presidente del Grupo Agrisal, explica los pormenores del nuevo centro Comercial Plaza Mundo, que estará ubicada sobre el Boulevard el Ejercito a la entrada de Soyapango, en las antiguas instalaciones de la Embotelladora Salvadoreña. Foto: Nelson Dueñas

Cuando el Grupo Agrisal decidió construir Plaza Mundo, muchos socios les decían que vendieran y se salieran de ese negocio, aduciendo que no tenían experiencia en centros comerciales.

Pero, el presidente del Grupo, Roberto Murray Meza, creyó en el proyecto y lo empujó con más ganas que nunca.

El tiempo le dio la razón. Hoy ese centro comercial es un éxito en el cual muchos negocios que se quedaron sin entrar se quejan de no haberlo hecho.

A continuación hacemos una reseña de cómo nace el proyecto, contada por el mismo empresario.

EL DIARIO DE HOY: ¿Por qué decidieron construir Plaza Mundo?

Roberto Murray Meza: Ese predio en el cual está ahora Plaza Mundo se compró a principios de los 60 porque existía la intención de separar el embotellado y distribución de Coca Cola y sacarlo de Industrias Tropical.

A mediados de los 60 comienza a trasladarse la distribución de Coca Cola a las bodegas que había allí, y posteriormente se instaló la planta de embotellado que por 30 años funcionó en ese predio.

Cuando el Bulevar del Ejército y Soyapango creció, el predio se veía complicado por flujos de tráfico y no ser la mejor zona industrial y a finales de los 90 se decidió trasladar la planta a Nejapa. Estratégicamente fue una buena decisión para la eficiencia logística actual y las proyecciones futuras.

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	Plaza Mundo tuvo 50 mil visitas Ha sido tal el recibimiento que el centro comercial ha tenido entre los habitantes del populoso Soyapango, que ya se habla de levantar una segunda y tercera etapas.

Quedó entonces el dilema de qué hacer con ese terreno. Mucha gente pensó que el predio tenía vocación comercial y era parte del nuevo centro de Soyapango, y que como no teníamos experiencia en grandes centros comerciales se debía vender.

Yo en lo particular pensé que habíamos desarrollado una tradición de años positiva con los residentes de Soyapango, pues muchos de nuestros trabajadores venían de allí y que debíamos buscar la oportunidad de capitalizarlo para hacer una nueva inversión que fuera un buen negocio.

Entendimos que la zona carecía de las facilidades comerciales que Soyapango necesitaba. Allí había un par de supermercados y franquicias de comida rápida pero nadie le estaba dando al municipio un conjunto de servicios, facilidades, seguridad, manejo de actividades de esparcimiento ni había grandes almacenes o un centro financiero; debido a que los grandes desarrolladores sentían que ese mercado no era propicio para ese tipo de inversión.

Nosotros discrepamos y pensamos que Soyapango tenía la capacidad para manejar ese nivel de centro comercial.

¿Cuánto mide el terreno?

El terreno mide alrededor de ocho manzanas de embotelladora Coca Cola y cuatro manzanas de lo que era la fábrica Corlasa, que es la parte que está sobre la Calle Montecarmelo, y hay otro predio detrás de esa calle.

¿Qué ventajas vieron ustedes para la gente?

Estamos convencidos que la gente iba a encontrar muchas comodidades y se iba a ahorrar la molestia de ir al centro o el costo y el tiempo de viajar al centro, y en su propio vecindario encontrarían las mismas comodidades de cualquier centro comercial del país.

Luego de tomar esa decisión, ¿cuál fue el primer paso que dieron para concretar el proyecto?
Primero conformamos un equipo de apoyo para buscar los mejores consultores, arquitectos e ingenieros.

El primer estudio que hicimos fue económico: de factibilidad de mercado y sostenibilidad, elaborado por una firma que se llama Bermello & Ajamil, Lambert Advisory de Florida, que confirmó nuestra premonición de que los flujos poblaciones y de tráfico, los poderes adquisitivos y las aspiraciones de la gente justificaban una inversión de esta naturaleza.

Habiendo hecho eso nos dedicamos a seleccionar firmas internacionales entre centros comerciales y edificios de oficinas y encontramos una gran variedad de empresas entre mexicanas, americanas, suramericanos e incluso salvadoreños.

Al final escogimos a la firma Kaplan, McLaughlin, Díaz (KMD) de San Francisco y México, que es una empresa norteamericana pero con oficinas en México, que creímos que era la mejor firma para las necesidades que representaba la ciudad de Soyapango en ese terreno.

Coincidió que era la empresa más cara de las que habíamos cotizado, pero eran las mejores a criterio nuestro.

Luego entendimos que un centro comercial para ser exitoso debe tener un balance adecuado. Entre diferentes sectores que se atienden: farmacias, calzado, vestuario, comida, etc. y también contratamos a la compañía mexicana Impulso y Desarrollo Inmobiliario que nos ayudó a evaluar el balance de ofertas de los comerciantes para que no cualquiera estuviera allí, y hubiera una diversidad muy amplia de servicios y necesidades cubiertas.

Con eso como objetivos evaluamos si era mejor vender los locales o alquilarlos. Otra vez hubo gente que nos dijo vendan y sálganse, pero nuevamente discrepamos y dijimos que no íbamos a vender nada, porque al vender no se puede dar una garantía continua de la calidad del centro.

Por que si vendes es muy difícil que los arrendatarios se pongan de acuerdo y el centro se comienza a deteriorar.