Tres trabajadores mueren intoxicados en una tenería

San Jacinto. Para la Policía, la tragedia pudo haberse originado por un mal manejo de químicos - Un empleado descartó lo anterior - Murieron antes de que fueran atendidos.

No sirvieron. Nicolás Valladares muestra los protectores que usaban las tres víctimas. Foto: EDH/Lissette Monterrosa

Los tres obreros de una fábrica recicladora de pieles murieron intoxicados ayer al mediodía, en circunstancias poco precisas.

Las víctimas fueron identificadas como Juan Francisco Valdez, de 22 años, Alvaro José Luna, de 33, y Santos Armando Rivera Olmedo, de 21.

Todos ellos fueron trasladados aún con vida hacia centros hospitalarios pero murieron antes de que recibieran atención médica. Uno falleció en la entrada del hospital Rosales, los otros en el Médico Quirúrgico, del Seguro Social.

La tragedia ocurrió ayer a las 11:30 a.m. en la fábrica “Fibresa”, que funciona en el pasaje Llerena, de la colonia América de San Jacinto.
La empresa se dedica a reciclar fibra de piel de res para luego convertirlos en carteras, cinchos y suela para calzado.

Según la Policía, la intoxicación se produjo por la inadecuada manipulación de químicos utilizados en la curtiembre de los cueros.

Algo rutinario

Sin embargo, Nicolás Valladares, empleado de la fábrica, aseguró que la tragedia ocurrió dentro de un tanque en el que se mezcla la fibra de cuero con otros químicos, para formar la masa con la que se elabora la cuerina.

Al tanque, que mide unos cuatro metros de alto por tres de diámetro y que estaba lleno de agua un poco más de la mitad, primero se introdujo Francisco.
Todos los días lo hacía para retirar residuos de la pasta para evitar que ésta obstruyera el tubo de salida.

Lo hacía siempre provisto de una máscara con filtro y protectores para los ojos. Y así lo hizo ayer, según Nicolás.

Sin embargo, al ver que Francisco no salía, Alvaro, quien era el administrador de la fábrica e hijo del propietario, también se metió al tanque para saber qué le ocurría a su compañero.

Pero Alvaro también demoraba en salir. Por eso, Armando decidió indagar sobre lo que ocurría.
Este alcanzó a gritar al resto de compañeros, entre ocho o diez más, que Alvaro estaba jalando a Francisco.

Cuando los demás llegaron al tanque, Armando jadeaba. Alvaro y Francisco estaban en el fondo del recipiente.
Los sacaron del sitio aún con vida. Todos emanaban espuma de la boca. Pero lograron evacuarlos hacia los hospitales en donde murieron.

Nicolás aseguró que la fábrica tiene más de cinco años de funcionar y que nunca había ocurrido ningún accidente.

Armando sólo tenía dos meses de haberse empleado en el lugar. Francisco lo hizo hace tres años.
Ayer mismo en la tarde, una comisión del Cuerpo de Bomberos llegó al lugar para inspeccionar la fábrica y determinar qué químico fue el que causó la intoxicación.