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EE.UU.
toca nervio del agro
El
negociador agrícola de Estados Unidos viene a negociar la
apertura del mercado agrícola salvadoreño y centroamericano
en el marco del TLC.
Estados Unidos ha enviado a Centroamérica a su negociador
agrícola especial, Allen Johnson, para profundizar en la
apertura de mercado para los bienes de alto interés de su
país, así como en las sensibilidades de ambas partes,
en las conversaciones para un Tratado de Libre Comercio (TLC).
Johnson llega a El Salvador justo un mes después de que su
visita fuera anunciada por Robert Zoellick, el representante comercial
estadounidense, quien antes de partir ofreció la asistencia
del especialista “para resolver las sensibilidades (agrícolas)
juntos”.
Zoellick advirtió en esa ocasión: “El principio
clave es quitar las barreras para todos los productos, incluso los
más sensibles para Estados Unidos, tales como el azúcar,
la carne y la leche.”
Luego advirtió que la misma regla aplica para los productos
sensibles centroamericanos, como los avícolas, el arroz,
la leche y el maíz, entre otros. “Tenemos que desgravarlos,
tal vez nos tome 15 años o poner salvaguardias diferentes”,
concretó.
La agenda
Johnson sesiona hoy con Claudia Umaña, directora de Política
Comercial de El Salvador, quien aseguró que el encuentro
no obedece a presiones de Estados Unidos y tampoco es visto por
la región como una oportunidad para llegar a acuerdos individuales
por parte de cada país.
Según Umaña, la discusión con Johnson se centrará
en los productos agrícolas sensibles y las salvaguardias
agrícolas especiales que protegerán a los agricultores
que se consideren afectados por importaciones masivas de bienes
estadounidenses.
“Se considera una oportunidad en la que se podrán discutir
a fondo los problemas reales de los productos sensibles en la región
y, de manera particular, en cada país”, sin que la negociación
del TLC deje de ser a nivel del istmo, reiteró Umaña.
El Gobierno ha informado al sector privado salvadoreño que
la visita de Johnson no es una negociación propia, sino una
junta de trabajo.
“No hemos sido invitados. Nos han dicho que no es una negociación,
aunque desconocemos el objetivo”, dijo Rigoberto Monge, coordinador
de la Oficina de Apoyo al Sector Privado (Odasp).
Monge razonó que se mantiene para la próxima semana
la inter ronda para el agro y otros temas, en Washigton, por lo
que aún no tienen claro el objetivo de la sesión entre
técnicos de Economía y Johnson.
En un comunicado, Umaña dijo que la sesión con Johnson
servirá para que ambos países se conozcan mejor, lo
cual permitirá a El Salvador ubicarse en una mejor posición,
en la semana del 10 de noviembre, en la inter ronda.
El 12 y 13 de la próxima semana se juntarán en Washington
los negociadores oficiales de Centroamérica y Estados Unidos,
en lo que se ha considerado una minironda de negociación
en la que se tratará el agro, las reglas de origen y los
temas de confección, medio ambiente y laboral, entre los
más importantes, informó la Odasp.
“Esa semana es cuando esperamos los avances más importantes.
Si allí se acuerda el máximo de temas, mejor”,
sugirió Monge.
Previo a ese encuentro, Miguel Lacayo, ministro de Economía
de El Salvador, viajó a Washington esta semana, para intensificar
las posiciones que el país necesita para conseguir acuerdos
definitivos a nivel comercial y político, se informó.
Mientras, Johnson seguirá su gira por Centroamérica.
El lunes llegó a Nicaragua, mañana viaja a Guatemala
y luego al resto de países.
Johnson es acompañado por Jason Hafemeister, el encargado
de la mesa de negociación agrícola en las conversaciones
del TLC con Centroamérica.
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