Inversión por $80 millones generará 30 MW
Empresa italiana abre exploración energética

La exploración y perforación de pozos estará lista a mediados del próximo año en el campo geotérmico de Usulután. La compañía construirá dos plantas para mejorar la producción de electricidad.

Evelin Galdámez El Diario de Hoy negocios@elsalvador.com

Esta es parte de la infraestructura y maquinaria que estaba instalada en la central de Berlín, en junio pasado.Foto: EDH

Los trabajos de perforación llevan ya cinco meses. Son dos pozos, uno está por concluirse, y el otro recién se inicia.

La tardía inauguración se debe solo a una razón: los múltiples compromisos de los funcionarios que están al frente de la expansión de la generación geotérmica en el país.
Pero la larga espera tiene ahora su recompensa.

Será el presidente de Enel Green Power para América Latina, Valerio Cecchi, quien le dará el visto bueno a las obras que su compañía realiza en el campo geotérmico de Berlín, Usulután.

Será él quien enumere los buenos resultados que la multinacional ha obtenido en los dos campos geotérmicos -Berlín y Ahuachapán- desde que arribó al país, en abril del año pasado.

Hasta la fecha, Enel ha cumplido con el calendario de trabajo que se propuso desde el principio: iniciar la exploración de pozos productores con el objetivo de ampliar, en el mediano plazo, la capacidad de generación de energía renovable.

En Berlín, que es donde la compañía empezó la exploración y en donde ha logrado mayores avances, dos pozos de agua caliente, de los diez proyectados, están en perforación.
Ambos estarán concluidos en enero del próximo año, según lo indicó el representante de Enel en el país, Vicente Machado.

Si se obtiene la materia prima esperada, la central geotérmica aumentará su rendimiento en 30 megavatios, para cuyo funcionamiento se construirá una tercera unidad de producción, la cual estará ubicada en una planta generadora independiente de la actual.

Ésta comenzará a operar en junio de 2005, por lo que la compañía italiana ya realizó la licitación internacional pertinente, en Roma, y precalificó a seis empresas expertas en la fabricación de turbinas y generadores.

Los costos

En la exploración de los campos, perforación de los pozos y la construcción de las dos centrales, Enel ha previsto invertir $80 millones.

La primera fase, que es la exploración y excavación de los pozos, concluirá a mediados del próximo año. Luego, se comenzará la construcción de las generadoras.

Según Guillermo Sol Bang, presidente de la Comisión Ejecutiva del Río Lempa (Cel), quien también acudirá al evento de hoy, con la mencionada inversión, la planta de Berlín aumentará en 33% la capacidad de producción, mejorando con ello la oferta del mercado energético local.

En este lugar se construirá la planta energética que administrará Enel Green Power. Foto: EDH

Pero no sólo aumentará la generación, sino que también bajará el precio de la energía -ya que la que se produce con recursos renovables es la más barata del mercado- favoreciendo con ello a los consumidores finales, quienes tendrán acceso a un suministro de más bajo costo.

Hay que recordar que la inversión del grupo italiano, que ganó, en abril del año pasado, una licitación internacional promovida por el Gobierno para buscarle un socio a la Geotérmica Salvadoreña (La Geo) -que es la responsable de administrar la producción geotérmica del país-, se efectuará bajo la figura de “inversión a riesgo”.

Mediante este esquema, los europeos se comprometieron a investigar nuevos recursos geotérmicos, así como a evaluar y construir más áreas de producción en ambas centrales.

Las obras de generación de El Salvador son sólo el inicio de las operaciones que los italianos harán en Centroamérica, pues su objetivo es convertir los campos geotérmicos en el centro de operaciones de la región.

Enel Group tiene cuatro compañías que desarrollan proyectos de energía renovable. La principal de éstas es Enel Green Power.
Cabe mencionar que la inversión que Enel lleva a cabo en el país es la primera en Latinoamérica.
Ésta es la mayor productora de energía renovable del mundo. Tiene a su cargo proyectos de explotación geotérmica y de generación de viento, entre otras.