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Modernización
en cervecería La Constancia
Este
día la única compañía cervecera del
país inaugurará una planta automatizada, cuya inversión
asciende a $10 millones.
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La máquina filtradora
se fabricó en Alemania. Su propósito es eliminar
las impurezas que hayan quedado en la sala de maduración
y fermentación. |
Industrias La Constancia (ILC) ha echado la casa por la ventana:
ya no quiere competir solo con las cerveceras de la región
sino que ha adquirido una planta automatizada de última generación,
que pretende emular a las mejores compañías del mundo.
La decisión fue tomada en 2000 cuando los directores de la
firma comprendieron que no bastaba con incorporar nueva maquinaria,
ya que el afán era prepararse con una visión estratégica
para la futura demanda del sector, las exigencias de la globalización
y las posibilidades del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.
Fue así como contrataron los servicios de fabricantes alemanes,
suizos y holandeses para el diseño y construcción
del novedoso equipo, y enviaron a esos países personal técnico
para capacitarse en la operación de las máquinas.
Este día ILC inaugurará oficialmente los nuevos tanques
de almacenamiento de maduración y fermentación de
la cerveza, una sala de filtración, la planta de recuperación
de gas carbónico, una sala de refrigeración y el laboratorio
de control de calidad físico, químico y microbiológico.
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Lea además
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Bendita alianza
A finales de noviembre
de 2001 el Grupo Agrisal, hasta entonces propietario de La
Constancia, firmó un acuerdo con la poderosa firma
South African Breweries (SBA), considerada entonces, el quinto
grupo cervecero del mundo.
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Toda esta inversión le ha significado a la compañía
cervecera $10 millones. De hecho, en la última década
el monto sube a $50 millones, al incluir la sala de cocimiento y
el área de envasado, entre otros.
El director técnico de la división de cerveza, Rolando
Caro Härter, comentó que la idea de contar con este
nuevo equipo “busca tener un crecimiento planificado modular
para doblar nuestra producción”.
Actualmente la producción de la compañía alcanza
los 900 mil hectolitros de cerveza anuales (cerca de nueve millones
de cajas), pero posee la capacidad de procesar más de un
millón 200 mil. No obstante, la planta está pensada
para crecer hasta los dos millones de hectolitros.
Según el ejecutivo, las cantidades producidas van saliendo
al mercado para su venta, es decir que por lo general no acumulan
inventarios.
Sólo en 2002 La Constancia vendió a los distribuidores
nueve millones de cajas, que equivalen aproximadamente a $81 millones.
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La planta enfriadora
contribuye a que la cerveza adquiera el sabor y el aroma definitivo,
reposando a -1.5ºC., luego la bebida es transferida a la máquina
filtradora. |
El año pasado, siempre buscando ser más competitiva,
la compañía instauró los sistemas de calidad
ISO 9000, ISO 14,000 y el Sistema de Análisis de Riesgos
y Puntos Críticos de Control (HACCP, por sus siglas en inglés).
En los últimos años la compañía ha venido
creciendo a un ritmo del 5% anual, lo que podría considerarse
un crecimiento conservador.
En este punto, Caro Härter lamentó que en El Salvador
el consumo de cerveza sea bajísimo pues anda por los 11 litros
per cápita contra 34 que hay en Costa Rica, o los 50 litros
por cabeza que se consumen en Panamá.
El campeón en consumo sigue siendo Alemania con 200 litros
per cápita.
El proceso
La cerveza tradicionalmente se fabrica a partir de la malta que
contiene la cebada, que una vez tostada, se muele y se mezcla con
agua. A esta mezcla, rica en almidones, se le añade lúpulo
y se cuece durante unas horas.
El almidón de la malta se transforma en azúcares que
pasan por un proceso de fermentación, en donde la levadura
añadida asimila el azúcar y lo convierte en gas carbónico
y alcohol.
“Este es un proceso natural. No hay nada químico como
se podría creer. Otros países si utilizan procedimientos
químicos pero aquí se usa un estricto control de la
pureza”, dijo.
Luego en el mismo tanque la cerveza atraviesa un período
de reposo a -1.5º C.para tener su ‘bouquet’ definitivo.
Posteriormente, pasa a la máquina filtradora que contiene
tierras diatonéas (mantos de tierras existentes en California
de origen volcánico) con las que se retira cualquier impureza,
proteína o levadura, para que únicamente quede la
cerveza clara y dorada.
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