Explosión en fábrica deja ocho muertos

Una explosión seguida de un gran incendio devastó ayer una fábrica de plásticos. Ocho personas murieron, mientras una gran nube de humo negro se extendía por la zona.

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Una explosión seguida de un gran incendio devastó ayer una fábrica de plásticos. Ocho personas murieron, mientras una gran nube de humo negro se extendía por la zona. Foto: AP

Se temía que hubiera más personas atrapadas en las ruinas.
Una vocera de hospital confirmó la cifra de víctimas, y el funcionario municipal Ralph Clark dijo que se creía que había personas atrapadas en la planta de la empresa West Pharmaceutical.
“Estamos tratando de rescatarlas”, dijo, sin entrar en detalles.
Lee Edwards, que vive cerca de la fábrica, dijo que vio volar escombros de dos torres de 240 metros de altura.

“Lo único que veo es humo negro, todo el cielo está negro”, dijo. “El edificio entero ha desaparecido”.
La explosión sacudió la planta, donde se fabrican jeringas y equipos intravenosos, aproximadamente a la 13:30 hora local, horario pico de la jornada laboral cuando cerca de la mitad de los empleados está trabajando, dijeron funcionarios.

Buscan causas

En principio se desconocía la causa de la explosión. El incendio se extendió rápidamente a los árboles y la maleza cercanos.
Pudo verse en la zona un avión poco antes de la explosión, pero la Administración Federal de Aviación y las autoridades locales dijeron que no estaba implicado en el incidente.
La planta se encuentra en un parque industrial de las afueras de Kinston, una localidad con unos 25.000 habitantes.

No habían otros edificios cercanos a la planta que fueran amenazados por el fuego, dijeron funcionarios.
Mickey Ivey, un hombre de 61 años dueño de un negocio de artículos de jardinería ubicado a 300 metros de la planta, dijo que la explosión rompió los vidrios de los ventanales de ambos lados de la tienda.
No se pudo confirmar las informaciones de que había numerosas víctimas en la planta, donde trabajan aproximadamente 200 personas.