La nota del día
Los empresarios a favor del TLC

A partir de los trenes, las carreteras y los aviones, los centroamericanos comenzamos a globalizarnos

El noventa y dos por ciento de los empresarios consultados durante la reunión de ENADE, realizada en julio de 2002, apoyó el TLC con Estados Unidos, lo que desmiente la propaganda que sostiene lo contrario. Los empresarios de todo tamaño —medianos, grandes y pequeños— consideran que ampliar sus mercados les reportará claros beneficios, como se ha demostrado en diversos sectores. La encuesta fue realizada por CID-GALLUP.

La propaganda que los partidos políticos de izquierda han venido difundiendo afirma lo contrario: que los empresarios no están listos para competir, y que se oponen al TLC, sobre todo los pequeños y medianos negocios. Pero ANEP, a través de la AMPES, tiene una amplia representación de pequeños y medianos empresarios, muchos de los cuales asistieron a la reunión de ENADE. Aunque siempre hay desafíos y nadie está garantizado de salir adelante, la mayoría apuesta por la apertura comercial.

Hay antecedentes muy importantes. El Salvador ya dio el salto de una economía altamente protegida y regulada, a una muchísimo más libre, que tiene bajos aranceles a la importación. Antes se había venido efectuando una baja en los aranceles por obra del contrabando, lo que en muchos casos beneficiaba en forma directa a sujetos que gravitaron alrededor del régimen democristiano.
Si bien un número de empresas tuvo que cerrar, la mayor parte superó la apertura de fronteras. Los que fracasan son, por lo general, aquellos que no se han preparado para una transición, pero siempre quedan las oportunidades, y si la empresa cerró, nada impide que vuelva a abrir.

La encuesta reveló que en los últimos cinco años, las tres cuartas partes de las empresas presentes en ENADE habían incorporado nueva tecnología a sus operaciones, lo que va desde comprar computadoras para llevar la contabilidad, hasta la adquisición de equipos avanzados. En esto ha jugado un papel decisivo la baja o eliminación de aranceles a la importación de equipos nuevos, incluyendo lo relacionado con computación. Como parte del Plan de Nación del Ejecutivo, El Salvador otorga ventajas a sus productores para modernizar sus plantas y comprar nueva tecnología y, en tal manera, potenciar su capacidad para competir.

Cada vez más contactos con el mundo

Con la apertura comercial que se ha venido dando a través de tratados con otros países, las empresas se comienzan a beneficiar de las economías de escala y a crecer en tamaño. Y aquí se explica la conversión de una empresa mediana en una grande: la razón simple es que manejar crecientes volúmenes de materias primas y producto terminado exige equipos más pesados, instalaciones más amplias y también un superior nivel de administración. Si en un principio una empresa puede acarrear a mano sus insumos, después se ve obligada a comprar carretillas para luego pasar a montacargas (“lift trucks”) y grúas viajeras. En el proceso, los empleados manuales tienen la oportunidad de capacitarse en esos equipos, o son sustituidos por personal que gana más dinero en razón de ser especializados y de su mayor productividad.

La doctora Kirkpatrick dijo que “la globalización” se debe entender en términos de mejorar y multiplicar los contactos de la gente de un país, con sus homólogos en otras partes. A partir de los trenes, las carreteras y los aviones, los centroamericanos comenzamos a globalizarnos. Y ese proceso ha servido y sirve para que más gente tenga un nivel superior de educación y también de capacidad productiva.