Pago previo deberá ser obligatorio en la región
Armonizar tributos, tarea impostergable

Para cumplir la gran meta aduanera de este año, la región deberá estandarizar los impuestos y repartición de ingresos

Evelin Galdámez
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Las aduanas periféricas, tanto marítimas como internacionales, tendrán el control de las importaciones y exportaciones. Foto: Cortesía Prensa Libre, Guatemala

Enciendo la computadora, abro internet, hago la declaración de importación de las dos toneladas de papelería que necesito para esta temporada escolar y pago los aranceles e IVA de importación. La mercancía la tendré en terreno salvadoreño la semana siguiente.
Así de fácil será, idealmente hablando, importar mercancías de cualquier lugar del mundo, siempre y cuando los países de la región implementen la obligatoriedad de la declaración y el pago previo de las importaciones o, al menos, un sistema de garantía de pago posterior.
Además, deben homologar el sistema de tributación y distribución de la recaudación, ya que todos los controles se harán desde las aduanas periféricas, tanto las marítimas como las internacionales -las de los aeropuertos-.

Esta será la tarea más difícil de este año para el proyecto de unión aduanera, ya que antes de eliminar las aduanas fronterizas, cuyo plazo límite es el 31 de diciembre, los cinco países del área tendrán que haber estandarizado las tasas impositivas, el mecanismo de repartición de los ingresos y la vigencia de las exenciones.

Al respecto, el director de aduanas del país, Francisco Rovira, indicó que esta será la negociación más delicada del proceso de unión aduanera, ya que cada nación querrá garantizar el recibimiento de los tributos de la actividad comercial.

Pero hay dos cosas que hacen pensar que la unificación no será tan difícil: la confianza y coordinación que existe entre los países y el establecimiento de rangos para los impuestos.
Razones
Lo primero quiere decir, según el funcionario, que el mecanismo de diálogo y coordinación que existe entre los directores de aduanas de la región, desde el año pasado, contribuirá a agilizar la toma de decisiones.

Y lo segundo, que se intentará implementar rangos de porcentajes, como se hizo en la Unión Europea, para que cada país, de acuerdo con el valor de la moneda local con respecto al dólar, reciba el arancel y el impuesto que le corresponde.
Lo anterior no quiere decir que el camino será fácil, mucho menos cuando se discuta el tema de las exenciones de impuestos, ya que cada país tiene las propias.

“Tendremos que definir si aplicamos o no exenciones, y en el caso que determinemos que sí, ponernos de acuerdo en cuáles serán los productos que se beneficiarán”, dijo Rovira.
Pero la aplicación de aranceles comunes no será mayor problema para las mercancías de fuera de la región, ya que éstos se podrán pagar previamente, sino para el comercio intracentroamericano.
La razón: actualmente estas mercancías sólo pagan IVA en la aduana de ingreso a los países, no aranceles, por lo que con la eliminación de las aduanas fronterizas, habrá que definir si el pago se hace en el país de destino o mediante qué mecanismos.

Debido a la urgencia de todas estas negociaciones, la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (Sieca) reactivará este mes el funcionamiento de la Comisión técnica de tributos, la cual, a diferencia del año pasado, no sólo estará integrada por representantes de las oficinas de impuestos internos de los cinco países, sino también por delegados de las direcciones de Aduanas.

Así se estableció en el numeral 12 de los Acuerdos de la VII Reunión de directores generales de Aduanas de Centroamérica, la cual se realizó el 12 y 13 de diciembre pasado, en Antigua Guatemala.
Paralelamente a los esfuerzos de estandarización de impuestos, distribución de recaudación y determinación de exenciones, se continuará trabajando en la eliminación de las fronteras intrarregionales, para lo cual se delimitará, en la reunión de directores de Aduanas de este mes, el calendario de actividades.

Algunas de las tareas serán completar la unificación de controles de tránsito y sistema de comunicación informático, eliminar los valores mínimos de referencia y reforzar el funcionamiento de las aduanas periféricas.
La supresión de aduanas es una obligación impostergable, debido al programa de trabajo establecido por los mandatarios de la región -en el documento “Plan de acción de los presidentes”- y por la presión de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, cuya primera ronda de negociaciones comenzará la última semana de este mes.

Aduanas periféricas

Estas son las aduanas periféricas que funcionarán en la región a partir del 2004, luego de que desaparezcan las aduanas fronterizas.
- Tecún Umán, ubicada entre México y Guatemala.
- Puertos Quetzal, Barrios y Santo Tomás de Castilla, en Guatemala.
- Puerto Cortés, en Honduras.
- Aduana terrestre de Guasaule, ubicada entre Nicaragua y Costa Rica.
- Se está impulsando la creación de la aduana informática de Paso Canoas, entre Costa Rica y Panamá, con lo cual se ampliaría la periferia de control aduanero centroamericano.
- Si hasta la fecha, el corredor aduanero regional va desde Tecún Umán hasta Guasaule, este año se podría ampliar hasta la frontera con Panamá.
- Además de las aduanas marítimas y de la periferia regional, también están las aéreas, es decir, las aduanas de los aeropuertos internacionales de cada país, las cuales funcionará como periféricas.
- Según el Plan de acción de los presidentes, en el 2004, las periféricas controlarán el tráfico de mercancías.