Aumenta producción hidroeléctrica
Energía está por las nubes

Los precios de la energía han aumentado hasta el 79% en el mercado mayorista. De seguir subiendo, este mes los usuarios tendrían que pagar alzas mayores al 30%. Fuentes oficiales aseguran que no subirán las tarifas

Evelin Galdámez
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Foto arte: EDH

Tres son las situaciones más obvias que están pasando en el mercado energético: el costo del búnker se ha duplicado, los precios de la energía han aumentado en más del 50% y la Comisión Ejecutiva del río Lempa (CEL) aumentó su producción para frenar el alza de la energía en el mercado mayorista.

La primera es lógica, debido al incremento del petróleo en el mercado internacional y a la incertidumbre sobre un posible ataque de Estados Unidos contra Iraq.
La segunda y la más importante para el bolsillo de los consumidores de energía eléctrica, se debe, según afirman algunos representantes del sector térmico, al crecimiento del precio de su materia prima, el combustible.

Dijeron que las empresas habían proyectado que para esta época iban a estar comprando a $17 el barril de búnker, pero que actualmente lo están adquiriendo a $32, es decir, al doble de lo previsto.

Analizando la variación diaria de los precios promedio del megavatio-hora, se encuentra una fluctuación entre los $52 y los $130.
Si se comparan esos precios con el promedio mensual que se registró en diciembre pasado, en el Mercado Regulador del Sistema (MRS), que fue de $72.79, la diferencia es de $20.8 y $57.2, respectivamente.

La variación de costo ha provocado un incremento máximo del 79%, el cual, si se mantuviera como promedio mensual, ocasionaría que las tarifas de este mes subieran, por lo menos, 30%, según las estimaciones de algunos operadores del sector eléctrico.
Pero más allá de la incidencia del alto precio del petróleo, también hay que señalar que CEL ha mantenido bajas cuotas de producción, dejando la oferta a merced de la manipulación de los generadores térmicos -ya que la producción geotérmica y las importaciones abastecen cantidades más pequeñas y en muy pocas ocasiones determinan los precios horarios-.

Más agua

Debido a que los precios iban como la espuma, el gobierno decidió que CEL ampliara la oferta de generación, para frenar el efecto alcista.
Aunque momentáneamente dicha medida ha revertido la tendencia, existe un riego: que los embalses se queden sin provisiones para los siguientes meses de la época seca.
Si el generador estatal sigue aumentando su participación en el abastecimiento del mercado, lo más seguro es que en los próximos meses la oferta hidroeléctrica baje a sus niveles mínimos, y que la totalidad de la demanda la suplan los otros productores.
De ocurrir lo anterior, sucedería que el efecto alcista que se ha acentuado en las últimas semanas y que ahora se ve opacado, resurgiría con igual o mayor fuerza.
Hay que señalar que debido a la mayor producción hidroeléctrica, en esta semana, los precios bajaron de $100 a $55 por MW/hora.

Pero según fuentes oficiales, lo anterior no ocurriría, ya que aunque se ha incrementando la oferta hidroeléctrica, se continúa haciendo un manejo prudente del agua.
Estas fuentes, quienes solicitaron el anonimato, señalaron que al final del mes, los usuarios no experimentarán una considerable alza de la energía, ya que se ha solventado la problemática que se experimentó en las anteriores semanas.
Agregaron que los precios elevados que se registraron en el MRS, se debieron a que se dejó de producir 220 MW, debido a que varias generadoras hidroeléctricas y térmicas entraron en mantenimiento y reparación.

Además, porque la demanda de energía ha crecido cerca del 8%, cuando el promedio anual había sido, en los últimos años, de 5%.
Ésto ha requerido una mayor demanda de generación, por lo que al no estar produciendo todas las generadoras, se tuvo que echar mano de las térmicas de diesel, que son las que producen la energía más cara, elevando así el costo de la electricidad.
Ahora, dijeron las fuentes, de los megavatios suspendidos, ya se recuperaron 142, lo que ha determinado la recuperación de la competitividad del sector y la disminución de los precios en el mercado mayorista.

Habrá que ver si el 10 de febrero, fecha en la que la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (Siget) realiza su tradicional ajuste, los bolsillos de los consumidores no salen más afectados.

Durante el año pasado, las tarifas de energía experimentaron ocho aumentos, desde un ajuste de 0.04% hasta otro de 10.4%.
Durante ocho meses, los consumidores finales tuvieron que pagar más por el servicio de electricidad, incrementando con ello los gastos mensuales destinados al pago de servicios básicos.

Solo en febrero, abril, julio y octubre, los ajustes tarifarios fueron a la baja, según los comunicados mensuales que emite la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (Siget).
El comportamiento de las tarifas está determinado por la variación de los precios del Mercado Regulador del Sistema (MRS), en el que prevaleció la generación térmica -que suele ser la energía más cara del mercado-.

El informe de la Unidad de Transacciones (UT) indica que de enero a diciembre, los precios de la energía subieron 14.1%, presionando así al alza los ajustes tarifarios de la Siget.
Este incremento estuvo influenciado por la mayor participación de la energía térmica en la cobertura de la demanda, ya que la producción hidroeléctrica disminuyó debido a las escasas lluvias del inicio del invierno.

Tampoco puede excluirse el hecho de que las constantes subidas del precio del petróleo, incidieron en el costo de la energía térmica, la cual, de manera acumulada, ha suministrado el 42% de la energía demandada en el mercado mayorista.