22 trabas al comercio en Centroamérica

Los países de la región tendrán que desmontar cuanto antes las trabas comerciales que todavía persisten

Evelin Galdámez
Negocios
El Diario de Hoy
negocios@elsalvador.com

Ilustración EDH

Los cinco países de la región tienen dos tareas importantes este año: cerrar las negociaciones comerciales con Estados Unidos y desmontar los obstáculos al comercio.

En cuanto a este último aspecto, hay que señalar que la tarea es vieja, ya que el año pasado los gobiernos debieron, haber eliminado la totalidad de trabas comerciales, pero no cumplieron su cometido.

Ahora, al iniciar el año y con él la difícil tarea de negociar un tratado comercial con el mayor socio de la región, los países tendrán que olvidarse de sus rencillas internas para agilizar el intercambio de mercancías.

Ninguno de los cinco países querrá presentar al bloque centroamericano como un socio que entorpece el libre paso de mercancías, por lo que están obligados a acelerar la eliminación de las limitantes.

Según el reporte de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (Sieca), en la región existen 22 obstáculos al comercio, de acuerdo con las denuncias que han interpuesto Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.

La mayor cantidad de denuncias es por trabas sanitarias y fitosanitarias. Se trata de doce disposiciones que todos los países, salvo Costa Rica, están aplicando al ingreso de productos de origen animal o vegetal.
Los problemas en las adunas, que incluyen cobros ilícitos en la oficina de migración, son los que ocupan el segundo lugar en la casilla de Sieca. Son siete quejas en total.

Luego está registrada una traba de orden arancelario, otra por normas legales y la última, por medidas que entorpecen el tránsito de furgones.

El país más denunciado es Honduras, al cual las naciones vecinas acusan de falta de voluntad para emprender acciones concretas que lleven al desaparecimiento de las medidas obstaculizadoras.
Cabe mencionar que en abril del año pasado, cuando la Sieca presentó el primer informe de las trabas comerciales, existían 59 obstáculos, quince de los cuales eran impuestos por El Salvador.

Más trabajo

Para disminuir el número de barreras comerciales intrarregionales, los países se han valido de un mecanismo de consulta y negociación, el cual está está integrado por los titulares de las carteras involucradas en la actividad comercial.

Se trata de una comisión interinstitucional, la cual está conformada por los directores de aduanas, los administradores de tratados comerciales, los titulares de cuarentena agropecuaria, representantes de los ministerios de salud y miembros de las gremiales del transporte pesado.

Ésta tendrá que reactivar sus reuniones, ya que desde mediados del año pasado la agenda interna ha mantenido ocupados a los funcionarios, los cuales han disminuido sus esfuerzos por eliminar las trabas.
Debido a que el próximo mes comenzará a operar el Mecanismo de Solución de Controversias Comerciales, los países tienen otro factor de presión para eliminar sus trabas, pues de lo contrario tendrán que dirimirse en un tribunal regional.

En varias ocasiones, los funcionarios que participan en el comité interdisciplinario han reconocido que será difícil agilizar la eliminación de las barreras vigentes, ya que la mayoría de ellas tienen que ver con medidas sanitarias y fitosanitarias, que son las más difíciles de borrar.

Los ministros de Agricultura de la región afirmaron en el país, la semana pasada, que éstas persisten porque son un mecanismo de protección para las economías. No se pueden abrir completamente los mercados, debido a que existen muchas plagas y enfermedades, según dijeron.