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“Isabel”
llega hoy a EE.UU.
Unas
130,000 personas han sido evacuadas. Residentes de las zonas costeras
de dos estados norteamericanos se apresuraban ayer a reforzar puertas
y ventanas para protegerse del huracán Isabel, que se aproximaba
con vientos de 176 kilómetros por hora y lluvias que podrían
provocar inundaciones.
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Se esperaba que Isabel
desate vientos de tormenta en la costa del estado de Carolina
del Norte ayer por la noche y lo impacte con toda su fuerza
hoy, desplazándose al norte a través del estado
de Virginia y alcanzando a Washington.
Foto EDH / AP
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Se esperaba que Isabel desate vientos de tormenta en la costa del
estado de Carolina del Norte ayer por la noche y lo impacte con
toda su fuerza hoy, desplazándose al norte a través
del estado de Virginia y alcanzando a Washington.
Las autoridades ordenaron la evacuación de 130,000 personas
de las islas en la costa de Carolina del Norte, llamadas Outer Banks,
y de zonas bajas de ese estado y de Virginia, que podrían
inundarse a causa de olas de hasta 3.35 metros de altura.
Los gobernadores de Carolina del Norte, Virginia y Maryland declararon
estado de emergencia, lo que les permite movilizar empleados y activar
a la Guardia Nacional. El estado de Delaware tiene previsto declarar
la emergencia a partir de hoy.
Cierran escuelas
El gobernador de Carolina del Norte, Mike Easley, instó a
los residentes a finalizar rápidamente los preparativos para
la tormenta y protegerse.
Las escuelas cerraron en tres condados costeros de Carolina del
Norte. En las islas Outer Banks las calles estaban prácticamente
vacías y unos pocos rezagados cargaban sus autos y protegían
sus casas, planeando partir antes de que las aguas obstruyan las
carreteras.
El huracán Isabel, que en algún momento tuvo la rara
categoría máxima de 5 en la escala Saffir-Simpson
de 1 al 5, llegaría a tierra con categoría 2, dijo
el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Los huracanes de categoría 2 pueden dañar casas móviles
y techos, derribar líneas eléctricas y torres de telefonía
celular, además de bloquear carreteras con postes y árboles
caídos.
Se esperan cortes en los servicios eléctricos y funcionarios
de compañías de electricidad dijeron que la tormenta
podría obligar al cierre de una planta nuclear en la costa
de Carolina del Norte.
Después de llegar a tierra Isabel podría también
provocar intensas precipitaciones desde Carolina del Norte hasta
Nueva Inglaterra: entre 15 y 25 centímetros de lluvia (de
6 a 10 pulgadas), según Mayfield.
Se trata de la tormenta más poderosa que amenaza la región
comprendida entre Carolina del Sur y Nueva Jersey desde el huracán
Floyd, en 1999.
Cancelan trenes
Los servicios ferroviarios al sur de Washington se suspenderán
hoy ante la inminente llegada de “Isabel”, que ha llevado
también a las compañías aéreas a tomar
en consideración la cancelación de vuelos.
La compañía ferroviaria Amtrak anunció la suspensión
de varias líneas de pasajeros, incluida la concurrida ruta
que enlaza la costa noreste estadounidense con Miami (Florida),
y cambios de horario al norte de la capital en sus conexiones con
Nueva York y Boston.
Amtrak puso en alerta a su personal de emergencia para que haga
frente a posibles daños en el tendido eléctrico y
a la caída de objetos derribados por el viento sobre las
líneas ferroviarias.
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