| |
Caída histórica de la producción
La cosecha de café correspondiente al ciclo 2003/04 será
una de las más bajas en la historia del país. Con
menos grano para vender, los caficultores tendrán todavía
menos dinero para pagar al FEC.
|
|
| La caída en la producción
de café ha incidido para dejar sin dinero al Fondo de
Emergencia del Café. Foto EDH |
La producción de café caerá este año
a su peor nivel en las últimas cuatro décadas, según
el pronóstico elaborado por la Fundación Salvadoreña
para Investigaciones del Café (Procafé).
La entidad calcula que el país producirá 1 millón
779 mil quintales del grano aromático, lo que significa una
reducción de 3.8% con respecto a la cosecha anterior.
El período de recolección del café inicia a
finales de octubre y termina en febrero o marzo.
Procafé sostiene que la merma en la producción para
la cosecha 2003/04 se debe a la limitada utilización de fertilizantes
en años pasados, la falta de manejo de tejido vegetativo
y los efectos de la bienalidad del cafetal, “así como
otros relacionados con el abandono o semiabandono de las fincas”.
¿Se cortará toda?
A la baja producción de café se añade otro
factor relacionado con la cotización. Algunos cafetaleros
prefieren no cortar toda la cosecha, porque los precios apenas rebasan
los costos de recolección.
“Así como están los precios bien cubren el costo
de la recolección y del (crédito) de avío”,
aseguró el director ejecutivo del Consejo Salvadoreño
del Café (CSC), Ricardo Espitia.
El especialista añadió que, sin embargo, la cotización
internacional del café sigue siendo demasiado baja.
Aunque el precio se ha recuperado levemente en los últimos
meses, todavía no alcanza a cubrir el costo promedio de producción
en El Salvador, calculado en $80 por quintal.
Una nueva caída en la producción agudiza el problema
del Fondo de Emergencia para el Café (FEC), dado que la recuperación
de los fondos depende directamente de la cosecha.
El coordinador general del FEC, Guillermo Guillén, opinó
que el pronóstico de cosecha elaborado por Procafé
es un poco optimista.
Aún así, el Fondo estaría recibiendo de los
productores cerca de $8 millones en concepto de pagos, contra $14.2
millones que se debe cancelar a los tenedores de los bonos.
Pobres fincas
El problema es que al producir menos, con precios todavía
bajos, las finanzas de los caficultores se van deteriorando más.
La situación genera un descuido de las fincas, que continúan
deteriorándose y disminuyendo aún más su capacidad
de producción.
El estudio de campo hecho por Procafé revela que el mayor
decremento en la producción se observa en la zona central
del país, con un 9.64%.
Curiosamente, la zona occidental reporta un aumento de 0.23% y,
mejor aún, la zona oriental sube un 6%.
La Fundación sostiene que el incremento en la cosecha en
estas regiones obedece a una buena floración y pegue, así
como a la bienalidad y el manejo integral que se ha dado a algunas
fincas en años anteriores.
Procafé basa los datos en una encuesta hecha del 16 al 25
de agosto, en 732 fincas que cubren más de 62 mil manzanas.
|
|
