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La
geotermia se expande
La
compañía italiana Enel está a punto de iniciar
excavaciones en el campo Cuyanausul, en la central geotérmica
de Ahuachapán. Las primeras obras tendrán un costo
de $8 millones
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La generación geotérmica
está en su apogeo. Hace tres meses arrancó la
ampliación del campo de Berlín y ahora está
a punto de iniciar la de Ahuachapán. Foto
EDH
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La generación geotérmica está en su apogeo.
Hace tres meses arrancó la ampliación del campo de
Berlín y ahora está a punto de iniciar la de Ahuachapán.
La experiencia, utilización de alta tecnología y la
abundancia de materia prima han acelerado el trabajo de la compañía
italiana Enel Green Power, la cual tiene ya un año de estar
operando en el país.
Tras iniciar con buen pie, las obras de expansión en el campo
geotérmico de Berlín, Usulután, ahora se dispone
comenzar la excavación del primer pozo en el subsistema Cuyanausul,
ubicado en el terreno de la planta de Ahuachapán.
Se trata de la primera fase de exploración del proyecto,
en la cual se excavarán dos pozos de producción, con
el objetivo de aumentar la generación de dicho campo.
Los estudios y los planos están listos para iniciar las obras
civiles y posteriormente, la excavación del primer pozo,
solo hace falta que el Ministerio del Medio Ambiente extienda los
permisos correspondientes. Ambas obras estarían terminadas
en un año, según las proyecciones de la Geotérmica
Salvadoreña (La Geo).
Luego de estas, se evaluará la capacidad de vapor, temperatura,
presión y permeabilidad encontrada en el pozo, para después
definir la ubicación del segundo.
La meta de los socios -La Geo y Enel- es que en un plazo de año
y medio, se concluya la excavación y exploración de
las dos fuentes de materia prima, de acuerdo con José Antonio
Rodríguez, gerente general de La Geo.
En esta primara fase, la inversión italiana será de
aproximadamente $8 millones, aunque todo dependerá de la
evolución de los trabajos y de sus resultados.
Electricidad
Una vez que se haya comprobado que existe suficiente vapor para
generar energía -mediante la perforación de los dos
pozos-, se intalarán dos generadores “bocapozo”,
cada uno de los cuales tiene una capacidad de generar cinco megavatios.
Se trata de generadores portátiles, los cuales se utilizan
con el objetivo de acelerar la producción de energía
geotérmica, mientras se construye una nueva planta de producción
a condensación.
Para la construcción de ésta, se necesita una mayor
cantidad de materia prima -vapor-, es decir, la perforación
de más pozos, decisión que tomarán posteriormente
los socios.
Mientras éstos esperan la autorización de la mencionada
cartera de Estado, se desarrolla de forma paralela, la convocatoria
de conocimiento público del proyecto, para conocer si hay
personas o instituciones que se declaran afectadas con la ejecución
del mismo.
Después de estas notificaciones, se realizarán las
consultas públicas que demanda la población, con el
propósito de validad la perforación de los pozos.
También de forma paralela, los inversionistas italianos avanzan
en la ampliación del campo de Berlín, en donde ya
comenzó la perforación del primer pozo.
Según las proyecciones de la compañía, en octubre
concluirá dicha excavación e iniciará la del
segundo pozo, pero ya no en el sitio Las Crucitas, sino en el de
Los Cañales.
Una vez que se detecten los reservorios de agua caliente, unos diez
pozos aproximadamente, en estos dos sitios, Enel y Gesal analizarán
los resultados de la exploración y luego, decidirán
el plazo en el que construirán la nueva unidad de generación,
que sería la tercera de la zona.
Dicha generadora estará ubicada a la par de las otras dos,
para lo cual ya se cuenta con el terreno necesario. En este no solo
estará la planta, sino también las torres de enfriamiento
y la subestación de entrega de energía.
Producción
Aunque los hallazgos de agua caliente pueden cambiar las proyecciones,
hasta la fecha, el socio italiano está previendo instalar
un planta de 28 MW de capacidad.
Con el 30% de materia prima que se encuentre en esta perforación,
bastará para confirmar que se puede construir la nueva infraestructura
de producción. El resto de pozos, se continuará buscando
luegos de finalizar la primera fase de expansión de Berlín
-la perforación de pozos en los dos sitios-.
Pero el objetivo no es solo instalar la tercera unidad de producción
en Berlín, sino también la cuarta, la cual tendrá
que esperar un par de años más.
Hay que recordar que la inversión del grupo italiano, que
ganó, en abril del año pasado, una licitación
internacional promovida por el Gobierno para buscarle un socio a
La Geo, se efectuará bajo la figura de “inversión
a riesgo”.
Mediante este esquema, los europeos se comprometieron a explorar
nuevos recursos geotérmicos, así como a evaluar y
construir más áreas de producción en ambas
centrales -Berlín y Ahuachapán-.
En los trabajos de la primera fase de Berlín, Enel invertirá
$17 millones. En la fase dos -construcción de la infraestructura
de generación- se prevé invertir $45 millones, aunque
todo dependerá del tamaño de la planta.
Por el momento, los habitantes de Alegría y Berlín,
en Usulután, y de Turín y Atiquizaya, en Ahuachapán,
se están beneficiando con la generación de empleo
que demanda la expansión de los dos campos geotérmicos.
Proyectos y metas Un estudio general
Además de las inversiones que Enel está haciendo en
Ahuachapán y Usulután, la compañía está
realizando en conjunto con La Geo, otro trabajo de investigación.
Se trata del estudio que determinará el grado de interconexión
que existe, entre los reservorios de agua caliente del campo geotérmico
de Ahuachapán.
Berlín $17 millones invertirá el grupo italiano en
la primera fase de expansión del campo de Usulután.
Obras $70
millones invertirá Enel en el país, en los dos primeros
años de operación.Capacidad actual
Actualmente, la planta geotérmica de Ahuachapán, que
comenzó a operar en 1975, produce 66 MW/h.
Opera con 18 pozos de extracción de vapor y cinco de reinyección.
Además, posee tres unidades de generación y tres torres
de enfriamiento.
Para generar energía térmica, se utilizan tres colectores
de vapor, los cuales lo envían a unos tanques de separación
de humedad, y luego se conduce el vapor hasta las turbinas que lo
transforman en electricidad.
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