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Edda Rossi, la negociadora asignada por Chile para tal tema en dicho acuerdo, no tuvo dificultades técnicas para enfrentar a los estadounidenses, durante los dos años que el proceso duró, según se concluye, tras escuchar la narración de su propia experiencia. Rossi firmó un acuerdo de cooperación ambiental con los Estados Unidos, en 1995, al estilo Nafta (Tratado de Libre Comercio de América del Norte). En ese entonces, Chile fue seleccionado por el gobierno estadounidense, para ser el cuarto socio del Área de Libre Comercio de las Américas (Alca), motivo por el cual suscribieron un acuerdo de medio ambiente que entró en vigencia en 1997. Además, el año pasado, al concretar un acuerdo de asociación económica y política con la Unión Europea, Chile suscribió un acuerdo de cooperación ambiental con los quince países. Rossi también tiene que cumplir con la Constitución Política chilena, que la obliga a “velar por un medio ambiente libre de contaminantes.” En su cargo, Rossi ha firmado simultanemante varios convenios internacionales sobre medio ambiente y debe lidiar con la protección del mismo en su propio país, por la masiva producción minera, la explotación de los recursos marítimos y por el desarrollo de la industria maderera. Con todas estas responsabilidades sobre sí, en diciembre del año pasado Rossi comprometió a su país ante Estados Unidos a firmar un TLC que incluye un capítulo de medio ambiente, el cual se considera lo más reciente en la historia de los tratados comerciales. El contenido del acuerdo cumplió su cometido. En Washington, los congresistas pro medio ambiente no lo objetaron, según se reflejó en los informes periodísticos de esa semana. Por el contrario, las objeciones estaban fuera del tema ambiental. Por ejemplo, algunos senadores de la Comisión de Justicia solicitaron a la Casa Blanca retirar el proyecto, por permitir el ingreso anual de 1,400 profesionales chilenos a Estados Unidos con un tratamiento inmigratorio diferente a otras nacionalidades. Un día antes de la ratificación, el 13 de julio, la representante Sheila Jackson-Lee, demócrata de Texas, cuestionó que el TLC contenía cláusulas sobre inmigración que aparentemente los negociadores estadounidenses no tenían autoridad para negociar. Advertencias Los disensos no se centraron en el contenido sobre medio ambiente y, al final, el TLC fue ratificado por el Congreso. Rossi se reunió esta semana con los negociadores del tema, en El Salvador, para ilustrarlos sobre los derechos y obligaciones que Chile asumió ante Estados Unidos, en la materia. Entre ellos está el respeto a la soberanía. Cada país aplica sus propias leyes ambientales y las modificaciones que juzgue necesarias. También asume el compromiso de esforzarse por mejorar los niveles de protección ambiental, en lugar de disminuirlos con tal de atraer a inversionistas. La obligación principal que Estados Unidos sugiere en las negociaciones del TLC es mejorar las leyes ambientales. El resto es cuestión de definiciones, en las cuales tampoco hay que perder atención, advirtió. La desventaja que tendrá cualquier nación latinoamericana, dijo, en un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos es que es un país federal con leyes y fiscalizaciones diferenciadas. No en todas las ciudades hay leyes federales y tampoco no en todas hay obligaciones que cumplir. Chile pierde ventaja si llegase a registrar algún problema de tipo ambiental con algunas de estas ciudades. El TLC con Estados Unidos entra en vigencia el 1 de enero próximo. Si alguna empresa chilena no cumple con los requerimientos mínimos de protección al medio ambiente, enfrentará un proceso de consulta que puede llevarla a desembolsar una contribución monetaria a su gobierno. El dinero servirá para que esta misma empresa supere las deficiencias en la materia. Si no cumple con la retribución, se le suspenderán los beneficios comerciales que el TLC le da, en un equivalente al monto que ella misma evitó pagar al Estado. Antes de firmar el Tratado, Chile modificó sus leyes ambientales y restringió la palabra “obligación” a las empresas, con lo cual ha logrado que estas asuman de manera voluntaria y responsable un tratamiento equilibrado entre su producción y el ecosistema, informó Rossi. “Los compromisos asumidos por Chile, a nivel internacional y local, han hecho que el país alcance los niveles mínimos y aceptables en medio ambiente, lo cual nos hizo negociar el TLC, sin temor”, concluyó. Lecciones para Chile Daniel Cravallo, director de Asuntos Comerciales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, expuso en El Salvador las lecciones que su país obtuvo al negociar el TLC con Estados Unidos: 1- Aprovechar las oportunidades. 2- Al final de las negociaciones, los partidos de derecha e izquierda se pronuncian a favor del TLC. 3- El TLC no beneficiará al 100% de los productores, pero a largo plazo el país tendrá provecho del acuerdo. 4- El riesgo país disminuyó de 260.2 puntos registrados en el 2002, a 120 puntos base, actualmente. Chile se convierte en el sexto país emergente en el mundo que da mayor confianza a los inversionistas. Caracaterísticas del TLC: 1- Es un acuerdo comprensivo y de última generación (contiene respeto fundamental a las leyes laborales y de medio ambiente). 2- Impide que los temas laboral y ambiental frenen la actividad comercial entre las partes. 3- El acuerdo respeta la legislación de cada país. 4- Los beneficios comerciales serán más por la vía de la diversificación y aumento de las exportaciones. 5- Chile consolidó en el TLC los $200 millones de exportaciones que el Sistema General de Preferencias (SGP) le permite enviar, sin pagar aranceles. 6- Desde 2004, Chile exportará a Estados Unidos $505 millones adicionales a lo que ya exporta, es decir, un 16% más. 7-Chile invirtió $2.6 millones en viajes, hospedajes y viáticos para sus negociadores, durante los dos años que duró el proceso, con sus catorce rondas de negociación. 8- La inversión es superada por los $505 millones que exportarán durante el primer año de vigencia del TLC. 9- No habrá cuotas de ningún tipo, durante la vigencia del TLC. Beneficios 87% de los productos chilenos entrarán a EE.UU., sin aranceles. 88% de los productos estadounidenses entrarán a Chile, sin aranceles. 95% de los productos chilenos tendrá libre comercio en EE.UU., dentro de cuatro años. 5% de los productos chilenos restantes quedarán sin aranceles, en plazos de cinco y ocho años. |
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