Alarma por la neumonía

Salud insiste en mantener la alerta preventiva, a pesar de que las muertes por esta enfermedad superan las de 2002.

Las cifras de fallecidos por los diferentes tipos de neumonía en lo que va del año casi duplican las muertes ocurridas en todo 2002. Foto: EDH

Las cifras de fallecidos por los diferentes tipos de neumonía en lo que va del año casi duplican las muertes ocurridas en todo 2002.

El director de Vigilancia Epidemiológica, del Ministerio de Salud, Dr. Mario Serpas, afirmó ayer que el número de defunciones por la enfermedad este año es 288.

En 2002, las cifras de decesos por neumonía fue de 162, lo cual representa casi la mitad de los casos reportados en la actualidad.

Salud rectificó que las 132 muertes mencionadas la pasada semana abarcaban desde abril hasta la fecha.

No obstante, pese al aumento desmesurado de decesos, las autoridades de Salud insisten en mantener la alerta amarilla, debido a que el total de casos de neumonía no supera el comportamiento que esta enfermedad presentó en el último quinquenio.

“Se ve el comportamiento de acuerdo a los últimos cinco años, en los que la enfermedad no ha presentado epidemia”, explicó Serpas.

Para constatar esta situación, el Ministro de Salud, José López Beltrán, realizó un recorrido por los dos principales centros de atención de niños: el Hospital Benjamín Bloom y el Zacamil.

Luego de visitar el primero de ellos, considerado el termómetro de las epidemias en el país, el funcionario expresó que no habrá necesidad de decretar un “estado de emergencia”.
Explicó que el fin de semana se reportaron 850 consultas por enfermedades respiratorias, y 44 niños, el 5 por ciento del total, ameritaron ingreso.

“Esto es manejable... el límite es hasta un 10 por ciento de la consultas”, agregó.
No obstante, el presidente de la Sociedad de Infectología, Jorge Panameño, enfatizó el papel de las vacunas como la forma más eficiente de controlar la situación.

Estado grave

Sin embargo, 10 de las 16 camas que hay en la Unidad de Cuidados Intensivos del centro pediátrico están ocupadas por niños con neumonía. Su pronóstico es reservado.
Otros 28 niños permanecen ingresados en el cuarto piso del hospital, ocho más están en Pediatría II y cuatro en Cuidados Intermedios.

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La consulta externa en el anexo del Bloom se mantiene entre los 200 y 250 pacientes.
En su recorrido, el titular de Salud visitó también el Hospital Nacional Zacamil, donde el incremento de los casos llegó a su máximo hace un mes.

La directora del nosocomio, Dra. Gladis de Molina, explicó que el hospital tiene capacidad para atender a 50 niños, pero debido a la emergencia hay ingresados 115.

Lo anterior les llevó a implementar el plan de contingencia. Tres espacios del área de cirugía fueron habilitados con tijeras (camas de lona plegables) para atender de 9 a 10 niños por sala.
“Esperamos que sea suficiente, de lo contrario, estaríamos tomando otras medidas un poco más drásticas”, señaló la directora.

De continuar el incremento, el centro destinaría áreas de cirugía para atender a los niños y se podrían suspenderse las operaciones.

Por el momento y pese a las limitantes presupuestarias, Zacamil ha contratado seis enfermeras y un pediatra a tiempo completo para atender a los niños.