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Contaminación
letal
Dos
especialistas, un neumólogo y un infectólogo, coinciden
en que mucha de la culpa del elevado incremento de las infecciones
respiratorias la tiene la polución del medio ambiente.
Adán
Figueroa/ neumólogo
Atención a los signos de alarma
Como neumólogo pediatra del Hospital Benjamín Bloom,
Adán Figueroa insiste en la consulta temprana para evitar
más casos de neumonías en menores.
El Diario de Hoy (EDH): Desde su punto de vista, ¿cómo
ha visto el incremento de enfermedades respiratorias en las últimas
semanas?
Ádan Figueroa: Para la época se espera un incremento
de los problemas respiratorios, pero no tan alto como el que ha
habido ahorita y con más mortalidad este año comparado
con otros. Hemos tenido días que hay como 15 niños
esperando el ingreso y eso no se ve con frecuencia.
¿Qué factores influyen en este aumento de casos?
Además de los virus que circulan se debe a la época
de invierno, pero también contribuye bastante la contaminación
ambiental. Cuando hay un problema (respiratorio), en un ambiente
como el que tenemos nosotros, el problema se agrava.
¿Por qué motivo?
Porque la contaminación permite la entrada más fácil
de un virus o una bacteria al organismo. Cuando hay mucha contaminación
se daña lo que es la mucosa bronquial o de la nariz. Si las
defensas están bajas, entonces el riesgo de infección
es mucho mayor.
¿Cuál sería entonces la población con
más riesgo de infección?
Esto (la gripe) se ve más que todo en el niño menor
de cinco años, por ser la edad más susceptible, pero
también los niños desnutridos son los de más
riesgo por las defensas que no están normales. Otro grupo
sería los niños asmáticos, por su misma condición.
¿Cree que Salud Pública declaró a tiempo el
estado de alerta?
Yo creo que sí estuvo bien (la alerta), no creo que se haya
tardado mucho, pero hay que acompañarla de mensajes para
que sea más beneficioso para que si el niño no está
grave se lleve a la unidad de salud, porque se satura el hospital
y se están utilizando recursos extra.
¿Qué clase de mensajes?
Que los padres detecten la respiración rápida en el
niño o si tiene tiraje (hundimiento de la piel al respirar)
para que consulte de inmediato, porque esos ya son signos de neumonía.
También que en un catarro común debe consultar en
las primeras 72 horas para evitar que se compliquen porque, a veces,
ya vienen con una neumonía severa y existe más riesgo
de mortalidad.
Jorge
panameño/ epidemiólogo
‘Es más eficiente la vacunación’
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| Jorge panameño/ epidemiólogo |
El doctor Panameño, Presidente de la Asociación Salvadoreña
de Infectología, considera que la epidemia ha sido evidente
desde hace dos meses. El SARS favoreció que se le prestara
más atención.
El Diario de Hoy (EDH): ¿Cómo ve la Asociación
de Infectología el aumento de problemas respiratorios de
los últimos días?
Jorge Panameño: Lo que estamos viendo es la expresión
de una epidemia de influenza o gripe, ya que se ha aislado el virus
de la influenza tipo A, y cuya complicación más severa
es la neumonía.
Es algo que ha venido incrementándose en los últimos
cuatro años y lo que vemos es la culminación de varios
factores como cambios climáticos, hacinamiento y desnutrición
que combinado a estos virus (influenza tipo A y Sincitial Respiratorio)
hace que se disemine (la gripe) más rápidamente entre
la población susceptible.
¿Qué es lo que se debe hacer en estas situaciones?
No se trata de prevenir neumonías como tal, pero es mucho
más eficiente y barato en términos de costo prevenir
la influenza a través de vacunación, ya que existe
una vacuna cuya efectividad anda entre el 70 y 90 por ciento.
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Además de la vacuna, ¿qué otras medidas
se deben tomar?
Pues sería preciso saber si en nuestros hospitales existe
la cantidad y variedad apropiada de antibióticos y de medios
necesarios para atender un cuadro de neumonía como oxígeno,
terapia respiratoria y demás.
¿Cuál sería esta población?
Pues, principalmente, los niños y adultos mayores de 55 años,
pero especialmente los niños y adultos que tienen enfermedades
crónicas como del corazón y pulmones cuyo estado ya
es delicado.
¿Cree que fue detectada a tiempo la alerta?
Esta epidemia ha sido evidente desde hace un par de meses, y a la
cual se le prestó mayor atención por la emergencia
del SARS (Síndrome Respiratorio Agudo y Severo) y eso hizo
que Salud prestara más atención a la situación.
¿Cómo califica el trabajo de salud?
Para saber si salud ha hecho lo correcto o no deberíamos
tener acceso a los resultados de la vigilancia epidemiológica
para ver su comportamiento, pero en eso Salud Pública ha
tenido una actitud cerrada.
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