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Mortandad
en Liberia
Monrovia,
capital de Liberia, fue escenario ayer de encarnizados combates
entre fuerzas gubernamentales y los rebeldes que buscan deponer
al presidente Charles Taylor, quien jura luchar hasta el final.
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| Unas 70 personas murieron ayer en la capital
de Liberia, que se encontraba sumida en intensos combates, en
un letal duelo entre las fuerzas leales al presidente Charles
Taylor y los rebeldes que buscan derrocarlo. Foto
EDH / AP |
Unas 70 personas murieron ayer en la capital de Liberia, que se
encontraba sumida en intensos combates, en un letal duelo entre
las fuerzas leales al presidente Charles Taylor y los rebeldes que
buscan derrocarlo.
Durante dos horas de continuos disparos de mortero, un proyectil
mató a 25 liberianos que se habían refugiado en instalaciones
del complejo diplomático estadounidense, donde unas 10,000
personas buscaron refugio. También, dos guardias liberianos
que trabajaban en la embajada estadounidense fueron heridos cuando
un proyectil de mortero alcanzó la residencia diplomática
al otro lado de la calle.
Luego de la explosión, liberianos furiosos alinearon en la
calle por lo menos 18 cadáveres ensangrentados y mutilados
que habían extraído de la sede diplomática.
Testigos dijeron que residentes furiosos llevaron 18 cadáveres,
uno de los cuales estaba decapitado, hasta el frente de la embajada
y criticaron a Estados Unidos por no intervenir para poner fin a
la violencia.
“Si no valoran nuestras vidas y no vienen a ayudarnos, deberían
irse”, dijo el liberiano Josiah Dogbah.
Se trata del día más sangriento de lucha en tres intentos
rebeldes por capturar Monrovia en los dos últimos meses.
Alerta en Washington
En Washington, funcionarios dijeron ayer que se ha ordenado a unos
4,500 marineros e infantes de marina estadounidenses tomar posiciones
cerca de Liberia para su eventual envío a la convulsionada
nación del Africa occidental.
Un contingente de infantes de marina llegó a la embajada
ayer para proteger las instalaciones y evacuar a algunos extranjeros.
“Estamos preocupados por nuestra gente”, dijo el presidente
de Estados Unidos George W. Bush en el curso de una conferencia
en Crawford, Texas.
Pero Bush dijo que aún no ha decidido el tamaño de
la fuerza estadounidense que podría ser enviada a ayudar
a las fuerzas de mantenimiento de la paz en Liberia. “Seguimos
analizando la situación muy de cerca”, dijo Bush.
Los liberianos han pedido a los Estados Unidos enviar fuerzas de
paz a fin de hacer cumplir una tregua declarada el 17 de junio,
y con frecuencia violada. El limitado emplazamiento de efectivos
para proteger la embajada ayer causó frustración en
muchas personas.
Decenas de miles de personas han huido del fuego de morteros y ametralladoras.
Los liberianos se congregaron en esquinas, escuchando en radios
portátiles las noticias sobre el emplazamiento de los infantes
de marina estadounidenses.
Taylor: “pelearé hasta el final”
El presidente de Liberia, Charles Taylor, prometió “luchar
hasta el final” mientras continúan los combates en Monrovia,
la capital del país.
Taylor, a quien una corte internacional quiere procesar por crímenes
de guerra en Sierra Leona, reiteró su promesa de renunciar
a la presidencia y exiliarse en Nigeria, pero sólo si una
considerable fuerza multinacional de paz llega al país.
Bush ha exigido la renuncia de Taylor como condición para
enviar la tropa.
Gobiernos del Africa occidental proyectan enviar más de 1,500
soldados para hacer cumplir la tregua. Pero Taylor dice que hasta
que no lleguen las fuerzas de paz, seguirá combatiendo en
Monrovia, su último bastión.
El ministro de Defensa, Daniel Chea, culpa a los rebeldes de atrocidades.
“Consideramos a George Bush responsable por este lío”,
gritó un miembro de la unidad anti-terrorista de Taylor,
un cuerpo de élite, mientras gran cantidad de civiles atravesaban
su puesto de control.
4,500 soldados
estadounidenses se movilizarán hacia Liberia, luego del ataque
rebelde registrado ayer contra la embajada estadounidense en Monrovia,
según informó el Pentágono.
Catorce años de luchas
Dos facciones rebeldes controlan aproximadamente dos tercios de
Liberia, un estado fundado por esclavos estadounidenses libertos
en el siglo XIX.
Los grupos rebeldes tienen sus raíces en el odio entre
tribus, acrecentado por una guerra civil en la década de
1990 que dejó unos 200,000 muertos.
Los liberianos se sienten hastiados luego de 14 años de
sangrientas luchas. Muchos dicen que la estabilidad no será
posible hasta que fuerzas de paz estadounidenses desembarquen
en el país.
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