Hoy la sepultarán en Nueva York
Miami rinde tributo a la “Guarachera de Cuba”

Miles permanecieron de pie por horas para participar del último homenaje a la cantante cubana de las exuberantes pelucas y ritmo contagioso.

Karen Azucena Especial para El Diario de Hoy escenarios@elsalvador.com

Decenas de miles de personas caminaban, bandera en mano, detrás del carro fúnebre sin escatimar cansancio, sed ni calor. Foto EDH / AP

Una considerable parte de la población de la ciudad de Miami, en la Florida, dejó de descansar el sábado pasado. Abandonó la diversión de sus bares predilectos. Canceló las barbacoas y las fiestas en los yates.

Rechazó la programación del cable. Todo ello para rendirle el último tributo a quien en vida fuera y en muerte sigue siendo la “Reina de la salsa” y la “Guarachera de Cu ba”: Celia Cruz. Celia, quien grabó más de 70 discos, falleció el miércoles en su vivienda de Nueva Jersey. Tenía 78 años y padecía cáncer cerebral.

El sábado, a eso de las 7:45 p.m., bajo un sol todavía radiante, el féretro de la popular cantante cubana fue sacado de la Torre de la Libertad del bulevar Biscayne, en el centro de Miami. Decenas de automovilistas detuvieron su marcha. Algunos sintonizaron las estaciones de radio hispanas que no dejaban de transmitir “La negra tiene tumbao”, “Yerberito Moreno”, “Que le den candela” y “La vida es un carnaval”, entre otras canciones interpretadas por Celia.

Después del breve recorrido por la Segunda Calle encabezado por la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, la patrona de Cuba, y jinetes en imponentes caballos, el cortejo fúnebre se detuvo frente a la Iglesia del Gesu. Esta iglesia de fachada rosado pastel fue la primera en oficiar misas en español para la comunidad cubana exiliada en Miami.

“Que dejen entrar al pueblo que tanto amó Celia”, gritó una señora mientras ondeaba la bandera cubana. Pero la Iglesia del Gesu solamente albergó a unas 800 personas, entre familiares y amigos de Celia, figuras políticas y de la farándula, como el Secretario de Vivienda Mel Martínez, la presentadora de televisión Cristina Saralegui y los empresarios musicales Emilio y Gloria Estefan. Desde afuera, el pueblo se conformó con escuchar la misa a través de los altoparlantes, desde las 8:30 hasta las 10:30 p.m.

“Celia es Cuba”

Marcos Gómez Cancio tiene 74 años y unos ojos celestes que resaltan su piel negra y su cabello blanco. Ataviado con una guayabera blanca y unos pantalones negros impecablemente planchados, Gómez aseguró que se unió al homenaje de la “Guarachera de Cuba” a las 9 a.m. Habían transcurrido más de 12 horas, pero Gómez no daba muestras de aburrimiento ni apatía.

En el cielo, seis helicópteros formaban una media luna dándole la espalda a las aguas color turquesa del océano Atlántico. Los restos de Celia fueron velados en la Torre de la Libertad.Foto EDH / AP

“He venido porque Celia era una mujer especial. Los cubanos la adoramos. Ella es Cuba, y representa la Cuba libre, por la cual combatió a su manera”, dijo Gómez. A su juicio, mediante su música Celia permitió que la isla fuera conocida en su esencia, tanto como el deseo de “sus hijos” por alcanzar la libertad y la democracia.

Gómez añadió que a Celia se le conoce como la “Guarachera de Cuba” porque ella fue la mejor exponente de la guaracha, un tipo de son cubano humorístico y de doble sentido, con frecuentes alusiones pícaras, que se acompaña de guitarras, sonajeros como el güiro y las maracas y el tres.

El mismo entusiasmo que caracterizaba a Celia en sus conciertos prevaleció en las afueras de la Iglesia del Gesu. Y no fueron solamente los cubanos los que se encargaron de celebrar la vida de la cantante. Peruanos, dominicanos, mexicanos, venezolanos, colombianos, brasileños, nicaragüenses, costarricenses y hondureños se quedaron hasta el final de la misa de cuerpo presente y cantaron el “Cordero de Dios” a ritmo de “Guantanamera”.

Miguel Cortés, originario de San José, Costa Rica, dijo que a pesar de que sus compatriotas no pudieron viajar para estar con Celia por última vez, él los representaba de alguna forma. Por eso, no se quejó por las tres horas que tuvo que estar de pie durante la mañana, en una fila de más de 15 cuadras, con tal de ver a su cantante preferida en el interior de la Torre de la Libertad.

Una misa emotiva

Después de la lectura de la primera carta a los Tesalonicenses, capítulo 4 y versículos del 13 al 18, a cargo de Cristina Saralegui, un coro interpretó cantos en español. El obispo auxiliar de Miami, monseñor Agustín Román, ofició la misa. Además, el reconocido Padre Alberto Cutié expresó su sentir sobre la muerte de Celia.

“Pedro, tenemos un problema”, le dijo al viudo de la cantante, Pedro Knight. “San Pedro ha nombrado a Celia Cruz como la directora de los coros musicales, pero ya empezaron los problemas porque los angelitos estaban adaptados a los cantos gregorianos y ahora tienen que aprender el ‘Quimbara quimbara’. También ha sido nombrada asesora en la entrada del cielo y parece que para ciertos tiranos, que han tratado de entrar (al cielo), Celia ha pedido que les den candela”, dijo Cutié. Las risas no se hicieron esperar.

Mel Martínez aprovechó unos minutos para leer una carta firmada por el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush. En esta, el presidente reconocía la trayectoria musical de Celia, así como su calidad humana.