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Reserva
Federal preocupada por futura deflación
Pese
a que el índice de precios al consumidor en Estados Unidos
aumentó 0.2% en junio, la inflación anual no pasa
del 1.5% .
El presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, dijo ayer
que el banco central está preocupado por el potencial de
una caída generalizada de precios que pudiera estancar a
la economía estadounidense, aunque insistió en que
la posibilidad de que ocurra una deflación “perniciosa”
es remota.
“Si ocurre, es un evento muy importante y aunque su probabilidad
es muy baja, la magnitud del problema si ocurre es lo suficientemente
grande para haber llamado nuestra atención”, dijo Greenspan
a la Comisión Bancaria del Senado.
“Y seguiremos prestando atención hasta que quede bien
en claro que podría descartarse totalmente”, agregó.
Baja inflación
La preocupación del banco central sobre una deflación,
una persistente caída en el nivel general de los precios
al consumidor, quedó subrayada en el informe sobre la inflación
de junio, que fue publicado el miércoles poco antes de que
Greenspan hablara.
El Indice de Precios al Consumidor subió un modesto 0.2 por
ciento el mes pasado, pero el llamado índice estructural,
que elimina los costos de los alimentos y la energía, que
son muy volátiles, no mostró cambios.
En los últimos 12 meses, esa medición de la inflación
subyacente ha avanzado sólo 1.5 por ciento y volvió
a registrar el mínimo de 37 años alcanzado en abril.
Si el crecimiento se acelera, como esperan los funcionarios de la
Fed -pronostican un robusto crecimiento del Producto Interno Bruto
(PIB) de 3.75 a 4.75 por ciento el año próximo-, las
preocupaciones sobre la deflación podrían desaparecer,
dicen los economistas.
Greenspan confió en que la Fed podría combatir eficazmente
una deflación con herramientas que no serían las tasas
de interés a corto plazo.
Greenspan hizo los comentarios al presentar la segunda parte de
su testimonio semestral sobre la economía ante el Congreso,
que acompañó a un informe de pronósticos de
la Reserva Federal, el cual previó que la recuperación
económica del país, que ha sido muy floja, acelerará
el ritmo en el corto plazo.
El martes, el jefe de la Fed dijo a la Comisión de Servicios
Financieros de la Cámara de Representantes que el banco central
está dispuesto a mantener bajas las tasas de interés
“el tiempo que sea necesario” para asegurarse de que la
economía recupere el vigor suficiente.
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