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Agro sigue estancado en negociación ALCA
La negociación avanzará si los países tienen
voluntad política. Sin acuerdo agrícola, no habrá
ALCA, advierten los negociadores del sector.
 El Comité
de Negociaciones Comerciales (CNC) del Área de Libre Comercio
de las Américas (ALCA) comenzará hoy su sesión
número 14, sin que hasta el momento haya acuerdos agrícolas
entre las 34 naciones del hemisferio.
Hace tres semanas, en Puebla, México, la negociación
agrícola dentro del ALCA se suspendió, porque ninguno
de los representantes allí presentes abrió la boca.
Simplemente, todo estaba dicho, y a William Ehlers, negociador jefe
de la mesa del agro, no le quedó otra opción que levantar
la sesión.
Ehlers se enfrentará hoy nuevamente a sus colegas de la mesa
agrícola, en San Salvador, en un nuevo intento por desentrampar
las negociaciones, con la esperanza de que los viceministros de Economía
de las 34 naciones del continente (miembros del CNC) traigan un mandato
político viable para todos los agricultores.
Frente a casi 300 integrantes de la sociedad civil salvadoreña
(en un foro el Ministerio de Economía), Ehlers advirtió
ayer que no habrá ALCA si no se logra un acuerdo agrícola
aceptable.
Entrampados
El disenso está entre las naciones pobres y las más
ricas. Las primeras piden que las segundas eliminen los subsidios
a la exportación y los apoyos internos para competir en igualdad
de condiciones en lo que será el mercado común latinoamericano,
con más de 800 millones de consumidores.
En cambio, las más ricas, entre ellas, Estados Unidos, responden
que las subvenciones internas al agro no pueden ser negociadas en
ALCA, sino en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Entonces, expuso Ehlers, los países pobres refutan que no tiene
sentido rebajar sus aranceles si los más ricos no eliminan
sus subsidios. ¿Por qué desprotegerse si los otros no
lo hacen?, razonan.
Los argumentos de ambos bandos tienen sustento en sus respectivas
realidades económicas, dijo Ehlers, al recordar que a Estados
Unidos no le conviene deshacerse de sus subsidios internos, mientras
la Unión Europea y Japón tampoco hagan lo mismo. Por
eso, el debate se traslada a la OMC.
Incluso, entre los dos bloques hay países que quieren mantener
hasta sus subsidios a la exportación para protegerse de los
productos europeos que puedan circular en el mercado ALCA.
En este estira y encoje, “la negociación agrícola
está estancada. Sin un acuerdo al respecto, no hay ALCA, y
hay que tomar fuertes decisiones políticas”, sentenció.
El reto
La expectativa hemisférica circunda en torno al encuentro que
desde hoy tendrá el CNC. Allí se definirá si
los gobiernos principales tienen voluntad política para lograr
acuerdos agrícolas, resaltó Ehlers.
Pero no será nada fácil, porque no puede crearse un
texto agrícola que nadie vaya a cuestionar, advirtió.
El CNC debe preparar el camino a los ministros de Economía
de los 34 países, quienes se reunirán en Miami, en noviembre,
para tomar decisiones que aseguren que el ALCA comience a operar el
1 de enero del 2006, dijo Miguel Lacayo, ministro de Economía
de El Salvador.
Los negociadores del sector privado salvadoreño han sostenido
que ante el ALCA, Centroamérica cataloga al sector agrícola
como “el más sensible”, debido a que no puede desgravarse
simultáneamente junto al resto de productos de la región.
Incluso, el país ha solicitado acogerse en plazos especiales
de desgravación arancelaria, para no rebajar los aranceles
junto al resto del hemisferio. Además, está en proceso
de armonizar su propio sistema.
El istmo tampoco puede competir con los productos de países
que subsidian a sus agricultores, como Estados Unidos, reiteraron. |
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