Estados Unidos correrá con los gastos
El Salvador podría enviar 720 militares hacia Iraq

La misión durará un año. En los primeros seis meses se haría un relevo de tropas.

“El ‘Batallón Cuscatlán’ se está conformando con lo mejor del comando de Fuerzas Especiales”. Juan Antonio Martínez Varela Ministro de Defensa. Foto EDH

Irán en dos grupos, cada uno de 360 hombres. El primero podría partir en julio. El segundo, seis meses después. Así, un total de 720 miembros del ejército de El Salvador estarían listos para apoyar en las tareas de reconstrucción de Iraq.

Provienen del comando de fuerzas especiales y ha sido bautizado como “Batallón Cuscatlán”.

El contingente estaría bajo la subordinación estadounidense, quien, a su vez, está dentro del grupo de países que coordinará Polonia.

Según el cronograma que trazó el Ministerio de Defensa, 360 militares tendrían que partir entre el 21 y 28 de julio hacia Kuwait. Ahí permanecerían un mes “ambientándose”. El 1 de septiembre ingresarían a Iraq.

Allí efectuarían labores humanitarias, de reconstrucción y de seguridad, entendiéndose que estas últimas sólo podría suceder en caso de conflicto.

“La unidad que se conformó (de seguridad) cumplirá tareas especiales de paz y, al mismo tiempo, está conformada para llevar a cabo acciones de autodefensa y protección de sus integrantes”, explicó el ministro del ramo, Antonio Martínez Varela.

Para febrero de 2004, está previsto que se incorporen a las labores los otros 360 militares. Es en ese momento donde los 720 militares estarían juntos. En marzo, sin embargo, el primer grupo retornaría a El Salvador. El último regresaría en septiembre de ese año.

Los planes contemplan que la participación de El Salvador sea durante 12 meses. La ampliación de ese plazo está sujeta al Consejo de Seguridad de la ONU.

Todos estarían situados en el centro-sur de Iraq, que linda con la frontera de Irán y Arabia Saudita.

Seguridad

Si un estallido de violencia en Iraq pone en riesgo la vida de los militares, el gobierno salvadoreño no puede ordenar el inmediato regreso de las tropas, sino esperar la postura del Consejo de Seguridad, previa coordinación con Polonia.

“Pienso que no se va dar ningún conflicto, sólo violencia social”, confía el Ministro de Defensa.
En todo caso, los 720 militares se llevarán el equipo que necesita cualquier batallón (fusil, ametralladoras). Estados Unidos les proporcionará apoyo adicional. De hecho, este país sufragará todos los gastos del contingente salvadoreño en Iraq.

El Gobierno, a través del Ministerio de Defensa, se limitaría a pagar los salarios del personal y proporcionar una cantidad diaria en concepto de viáticos, que Martínez Varela se negó a proporcionar. Cada uno gozará de un seguro de vida.

El plan se hará efectivo si 43 diputados de la Asamblea Legislativa aprueban un decreto transitorio que autorice el envío de tropas.

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Los detalles
El plan está listo. Falta que los diputados autoricen al gobierno de El Salvador a ponerlo en práctica.

Las tropas fuerzas especiales
Los grupos de 360 militares estarían conformados por ocho oficiales superiores, 15 subalternos, 25 suboficiales y 311 de tropa (entre sargentos, mayores y cabos).

El equipo Complemento
En el grupo en el que podrían estar las tropas salvadoreñas está República Dominicana, Honduras y España. Falta que Nicaragua confirme su participación.

Coordinador tres equipos
Polonia es el país encargado del dispositivo de reconstrucción de Iraq que liderará Estados Unidos. Ucrania y España también tiene su equipo de trabajo.